– Хотите, чтобы я сейчас рассказал вам, в чем причина?

– Не хочу.

– Тогда расскажу при нашей следующей встрече. После успешного завершения операции.

– Не стоит специально приезжать ради этого, – покачала головой женщина. – Вы напомните многих моих клиентов, кому не сопутствовал успех.

– Откуда вам известно, что таких много? – спросил Найтхаук.

– Документы приходится менять. За новыми возвращаются лишь единицы.

Дверь открылась.

– Идите. – Женщина улыбнулась Найтхауку. – И удачи вам.

– А как насчет меня? – спросил Рождественский Пастырь.

– Удача и так с тобой. До нашего юного друга тебе ой как далеко, но ты из породы везунчиков. Я знаю, что увижу тебя вновь.

Они спустились по лестнице и зашагали к звездолету. Рождественский Пастырь радовался тому, что его назвали везунчиком, а Найтхаук уже думал о том, как ему действовать на Солио, ругая себя за то, что не занялся этим раньше.

Глава 25

Через два часа после взлета с Пурпурного Облака их нашел адвокат с Делуроса VIII. – Говорит Марк Диннисен из юридической конторы «Хаббс, Уилкинсон, Рейт и Химинес». Вызываю на связь Джефферсона Найтхаука. Найтхаук вызов проигнорировал.

– Пожалуйста, ответьте.

– Рано или поздно тебе придется поговорить с ним, – заметил Рождественский Пастырь.

– Черт побери, я знаю, что ты на этом корабле, Джефферсон! – сердито бросил Диннисен. – Пожалуйста, ответь мне. Я не разорву контакт, пока ты не ответишь.

– Ладно, – выдавил из себя Найтхаук после долгой паузы. – Как вы меня нашли и чего вам надо?

– Нашли без труда, – ответил Диннисен. – Ты же обратился за вознаграждением в сорок пять тысяч кредиток.

– Слишком уж быстро вы об этом узнали.

– Наша фирма очень влиятельная. У нас повсюду связи.

– Итак, вы узнали, что я пристрелил пару преступников. Что с того?

– Что с того? – удивился Диннисен. – Каким ветром тебя занесло на Пурпурное Облако?

– Убиваю плохишей, как вы с Киношитой учили меня.

– Черт побери, Джефферсон, тебя послали на Солио II для выполнения специального задания. Если оно не выполнено, немедленно отправляйся туда. Если выполнено, мы хотим, чтобы ты вернулся на Делурос VIII.

– Мне без разницы, что вы там хотите.

– Как это без разницы? – вскричал Диннисен.

– Вы все прекрасно слышали. У меня есть дела поважнее. Так что отстаньте.

– У тебя только одно дело – работать на команду, которая тебя создала!

– У вас есть право и на такие мысли.

– Послушай, – Диннисен заговорил на два тона пониже, – давай остановимся, прежде чем обольем друг друга помоями, о чем потом нам обоим придется жалеть. Почему бы тебе не вернуться на Делурос, где мы все и обсудим?

– Ни за что.

– Я думаю, это наилучший выход, Джефферсон, – гнул свое Диннисен.

– Да? Я не рвусь в самоубийцы.

– О чем ты?

– Как только вы доберетесь до меня, сразу засунете в чан с протоплазмой.

– Не болтай ерунды, Джефферсон, – Диннисен едва сдерживался. – У нас нет никаких чанов с протоплазмой, и ты это знаешь.