– Ближайший сосед?

Еще точка, в пятнадцати милях от первой.

– Выключайся.

Экран погас, Мэллой повернулся к Найтхауку.

– Она любит уединение.

– Похоже на то.

– Что будем делать?

– Арендуем аэросани и навестим ее.

– У Кружевницы наверняка есть защитные системы. Она узнает о нашем появлении.

– Вероятно.

– Тогда почему не связаться с ней отсюда? Вы сможете поговорить.

– Мне платят не за разговоры.

– Но и не за то, чтобы отправляться на тот свет.

– Я не собираюсь умирать.

– Парни, которые навещали ее до тебя, тоже не собирались.

– Если ты боишься… – начал Найтхаук.

– Естественно, боюсь! – фыркнул Мэллой. – Не боятся только сумасшедшие.

– Тогда оставайся здесь.

– А если она тебя убьет?

– В космопорте у тебя больше шансов спастись. Если поедешь со мной, скорее всего разделишь мою участь.

– Выглядит слишком уж трусливо.

– Ты же трус, – рассмеялся Найтхаук.

– В данном случае трусость будет слишком очевидной.

– Другими словами, ты хочешь остаться здесь, но ищешь для этого вескую причину… дабы сохранить уважение к собственной персоне.

– Пожалуй, – признал Мэллой.

– Хорошо. Ты не знаешь, чем располагает Испанская Кружевница, так?

– Так.

– А кто‑нибудь знает?

– Насколько я в курсе, нет.

– Тогда оставайся здесь и поддерживай со мной радио – и визуальный контакт. Если она воспользуется своими тайными способностями и убьет меня, ты сможешь доложить Маркизу, какой камень она держит за пазухой. За такую информацию ты даже получишь немалое вознаграждение.

– Ты действительно так думаешь?

Найтхаук улыбнулся.

– Ничего тебе не обломится. Но ты привезешь нужную ему информацию.

– Слушай, если тебя это устраивает, я не против. В конце концов ты работаешь на него, не я.

– Тогда советую тебе не возвращаться на Тундру. Удались на безопасное расстояние и отправь ему субпространственное сообщение с предложением продать имеющиеся у тебя сведения.

– Вот это разумно! – воскликнул Мэллой.

– И самое главное, ты не поступишься принципами, – саркастически добавил Найтхаук.

– Не всем суждено быть героями или убийцами, – защищался Мэллой. – Некоторые из нас – обычные люди. – Он посмотрел на свои покрытые чешуей руки, печально улыбнулся, поправился. – Пусть и не совсем обычные.

Найтхаук надел скафандр, затем провел инспекцию скудных корабельных запасов.

– Что ты ищешь? – спросил Мэллой. – Ты уже взял три вида оружия.

– Четыре, – поправил его Найтхаук. – Теперь я ищу глаз.

– Ты раскидываешь свои глаза по полкам? – недоумевая, спросил Мэллой.

– Мне нужна камера с круговым охватом. – Молодой человек протянул руку и взял шарик диаметром с дюйм. – Вот она.

– Наверное, из шпионского арсенала, – прокомментировал Мэллой. – Никогда такой не видел.

– Я положу ее на стул или стол, – Найтхаук его словно и не услышал. – Она заснимет помещение, стены, пол, потолок, все. Компьютер примет сигнал и выведет на экраны.

– А если у нее есть домашний зверек, который слопает твою камеру?

– Тогда ты увидишь особенности его пищеварительного тракта, и эту информацию тебе придется продавать не Маркизу, а ветеринару.