можно было предполагать, что после успешного разгрома английской "Денлоп

Раббер компани" эта сумма удвоится. Видимо, очень большой бизнес заставил

миллионера бросить все дела и направиться в глубь Малайи.

   Генри Харвуд сообщил, что закончил сооружение нового интегратора и

готов продемонстрировать его действие. Между строками письма Паркер прочел

намек на то, что Харвуд еще не договорился с Книппсом окончательно и готов

даже порвать с ним. Подобное положение требовало немедленных действий.

   Если бы существовала хоть малейшая возможность вызвать Генри Харвуда

вместе с аппаратом к себе, миллионер сделал бы это не задумываясь. Но

этому препятствовал целый ряд обстоятельств, и прежде всего то, что в

Сингапуре не удалось бы осуществить тот опыт на чернокожих, который

позволит установить эффективность нового оружия.

   И вот мистер Паркер, сжавшись в уголке просторной комфортабельной

машины, мчится по автостраде через джунгли, откуда в любую минуту может

вылететь меткая пуля. Но эта местность все же кое-как охраняется, а вот

дальше, за Пятым постом, придется пересесть в раскаленный смрадный

бронетранспортер.

   ...И не знает миллионер, что если бы не стечение обстоятельств, не

спасла бы его ни броня транспортера, ни пулеметы и пушки танка. Над

обрывом у взорванного моста, в нескольких километрах от Гринхауза, стоит

наготове противотанковая пушка, и смуглый наводчик Чен по первому же

сигналу пошлет термитный снаряд туда, куда прикажет командир.

   Но командир не приказывает. Вражеская колонна медленно переползает по

временному мосту быструю горную речку...

   А над колонной, над противотанковой пушкой, над Гринхаузом из Сингапура

в направлении партизанской базы летят отрывистые радиосигналы.

   Долго будут потеть английские и американские шифровальщики, чтобы

раскрыть содержание тарабарского набора знаков. Шифр выбран надежный.

   Радиограмма-приказ расшифровывается так:

   "ПАРКЕР ВЫЕХАЛ В ГРИНХАУЗ В СОПРОВОЖДЕНИИ БРОНЕТРАНСПОРТЕРА И ТАНКА.

   УНИЧТОЖИТЬ!"

   Плывут и плывут радиоволны в эфире. Радист партизанского центра в

Сингапуре рискует собой и радиостанцией...

   Но по графику связь с центром должна быть сегодня лишь в 12.00. И

поэтому "знаменитый радист" Ми-Ха-Ло не прикасается к приемнику. Он сидит

на пороге своей хижины и грустно посматривает на неестественно яркую

зелень "римбы", прислушиваясь, не возвращаются ли бойцы, ушедшие на

задание.

   Скучно Михаилу, тоскливо. Привлекательность тропического пейзажа,

романтика путешествий в неизведанные чужие страны исчезли, рассеялись,

едва лишь удалось познакомиться с ними ближе. Осталась любовь к Париме да

тоска по родине.

   Разве мало где побывал Михаил в Советском Союзе? Родился на Украине,

работал на Дальнем Востоке, бывал в Заполярье и в Казахстане. Но все это

была родная страна.

   Здесь его окружают искренние, хорошие люди. "Римба" чуть-чуть похожа на

дальневосточную тайгу. И влажная духота в Малайе такая же, как в Колхиде,

возле Батуми. Но почему-то все кажется не таким, как нужно. Объясняется

это очень просто: сердце стремится домой.

   Придется ли возвратиться на родину?

   Михаил вскочил и подбежал к приемнику. Бессмысленно пробовать услышать

голос Москвы днем. Но он все же попытался.

   Нет, не слышно... Лишь шорохи атмосферных разрядов да неистовые вопли

джазов на всех диапазонах.