– Если им захочется, – тихо сказал Тирр‑т‑рокик. – Тирр‑джилаш был далеко, среди звезд, когда я вознесся к старейшим, и он не мог прийти и поговорить со мной. – Он помолчал, снова переживая старую боль. – Моя жена Тирр‑пификс‑а вовсе не желает меня видеть таким. Она покинула наш дом и поселилась вдали, чтобы я не мог бывать у нее.

– Простите, – вздохнул человек. – Некоторые из нас переживают потрясение легче, некоторые – тяжелее. Видно, у джирриш тоже так.

– Да, – сказал Тирр‑т‑рокик. – Но дело не только в этом…

Он осекся, услышав новый голос, прозвучавший в его сознании.

– Тирр‑т‑рокик?

Это был голос одного из защитников усыпальницы семьи Тирр, он передавался напрямую через фсс‑орган.

– Я должен вас покинуть, Лорд‑стюарт‑кавано, – произнес Тирр‑т‑рокик. – Но я вернусь.

Он перенесся на Окканв, к усыпальнице. Там была поздняя арка, на небе тускло светились звезды.

– Я здесь. – Он едва не забыл перейти на джирришский язык.

– С вами хочет поговорить защитник Тирр‑тулкодж, – сказал один из защитников. – Сказал, что ждет вас на месте вашей последней встречи.

– Я понял. – Тирр‑т‑рокик нахмурился. Что‑то случилось? – Спасибо. – Он скользнул к холмам западнее Долины Утесов.

Тирр‑тулкодж действительно ждал там. С ним были Высший Клана‑над‑кланами и незнакомый старейший.

– Я здесь, – проговорил Тирр‑т‑рокик. – Что‑то случилось?

– Нам грозит опасность, – без обиняков ответил Высший. – Вы сказали, что подслушали разговор пленных человеков‑завоевателей на Мрашанисе. А разговаривать с ними вы можете?

– Думаю, что да, – осторожно сказал Тирр‑т‑рокик. А вдруг Высший знает, что Тирр‑т‑рокик нарушил запрет на общение с людьми?

– Хорошо, – сказал Высший. – Мне нужно, чтобы вы задали ему один вопрос. Очень важный вопрос.

* * *

– Ну? – спросил Бронски. – Хорошо поболтали?

Кавано посмотрел на него. Тирр‑т‑рокик ушел ровно две минуты назад.

– О чем это вы?

– Да о вашей теплой беседе с Тирр‑т‑рокиком, – сказал Бронски. – Прямо как в загородном доме у камина.

Кавано поднял бровь:

– Я думал, вы спите.

Бронски пожал плечами:

– Служа в рядах десантников, привыкаешь спать чутко. Верно, Колхин?

– Верно, – послышался с другой койки абсолютно бодрый голос Колхина. – Что скажете, сэр?

– О Тирр‑т‑рокике? – пожал плечами Кавано. – Нутром чую, что он искренен, что это не ловушка. Хотя Бронски, думаю, другого мнения.

– Не обязательно, – задумчиво ответил Бронски. – Мы видим, что мрашанцы – мастера строить козни, но чего они добились? Воевать не могут, так что ставят на ложь и увертки. Джирриш, с другой стороны, имеют чертовски мощную военную машину. Так что им к психологическим вывертам прибегать смысла нет.

– Хотя коварство и железо не всегда несовместимы, – возразил Колхин. – Многие агрессоры в истории успешно использовали оба рычага.

И тут вернулся Тирр‑т‑рокик.

– Лорд‑стюарт‑кавано, Высший Клана‑над‑кланами просил меня срочно задать вам важный вопрос. – Голос его звучал напряженно. – Он хочет узнать, осуществляется ли связь между военными кораблями людей при помощи подсветовой энергии?

Кавано моргнул:

– Что‑что?

– При помощи подсветовой энергии, – повторил Тирр‑т‑рокик.