– Ну что, поехали жениться? – спросил Миша невесту.

– Поехали, – согласилась та.

И тут будущая теща торжественно вытащила из кладовки потертого полуметрового пупса и потребовала усадить его на крышу машины. Выяснилось, что этот Франкенштейн был их с отцом свадебным талисманом.

– Жека, миленький, – обратилась она к свидетелю, – проследи, чтобы с ним ничего не случилось! Это семейная реликвия – память для потомков.

Пряницкий поклялся личным счастьем, что с куклой все будет в порядке.

Вдвоем с Алексом они кое как усадили ее на крышу и привязали ленточками.

– Интересно, почему на меня всегда навешивают самые дурацкие обязанности? – сокрушался Жека. – Я что, так похож на идиота?

– Спеши делать добро, Жека! – укоризненно сказал ему Алекс.

– Ага, спеши… Поспешишь – людей насмешишь!

– Ну садитесь все, что ли! – прокричала Марика, выскочив из невестиной машины. – На регистрацию опоздаем!

Разумеется, по дороге пупс был утерян.

– Жека! Ты же обещал, что ничего не случится! – разрыдалась теща. – Ты обязан его найти!

Оставив ленту свидетеля на попечение Алекса, Жека кинулся на поиски.

Пупс, вернее, то, что от него осталось, был обнаружен на перекрестке почти у самого Лениного дома. К тому времени по нему успело проехаться несколько автомобилей.

«Патологоанатом, блин! – подумал про себя Жека, собирая бренные останки в пакетик. – Ну, сейчас мне влетит!»

Тем временем сотрудница Дворца бракосочетаний уже начала читать напутствие молодым:

– Сегодня мы собрались в этом зале, чтобы поприветствовать двух молодых людей, готовящихся создать новую ячейку советского общества. Приятно видеть их радостные лица…

Впрочем, лица жениха и невесты были весьма далеки от радости.

– Где твой свидетель? – не разжимая губ, шептала разъяренная Лена. – Нам расписываться надо, а его все нет и нет. Кольца то у него?

– У него, – уголком рта отвечал Миша.

– Если у нас не будет свадьбы, то у Пряницкого будут похороны.

Жека торопился, как мог. Поймал какую то машину, домчался до Дворца бракосочетаний, взлетел по лестнице.

– Ты где шлялся?! – зашипели на него Мишины родители. – Иди к молодым!

Растолкав взволнованных родственников, Жека встал на свое место рядом с женихом и невестой.

– Мы верим, что они смогут пройти свой жизненный путь рука об руку… – продолжала читать церемониймейстерша.

– Принес? – спросил Миша, оглянувшись на Пряницкого.

– Принес.

– Отдай тетеньке!

– Зачем?

– Жека, я тебя сейчас убью! – довольно громко прошипела Лена.

Церемониймейстерша поперхнулась на полуслове и с сочувствием посмотрела на Мишину шишку, просвечивающую сквозь десятки слоев пудры.

– …и будут терпимо и бережно относиться друг к другу.

Бодрым строевым шагом Жека подошел к ней и вытащил из пакета голову пупса.

– Держите! Ничего, что по ней проехались пару раз?

Церемониймейстерша вскрикнула, кто то заржал, теща забилась в истерике.

– Кольца где?! – рявкнула на Жеку невеста.

– Ах, кольца!

…Алекс внимательно следил за всеми подробностями советской свадьбы. Через несколько дней ему самому предстояло пройти все то же самое.

Оказалось, что первым делом новобрачные должны покататься по городу.

«Красная площадь – фотографироваться, пить шампанское, носить невесту на руках, – запоминал Алекс. – Могила Неизвестного Солдата у Кремлевской стены – возложение цветов.