Тем временем на танцплощадке происходили не менее драматические события. Ленина двоюродная сестра вдруг воспылала особым чувством к Жеке и каким то волшебным образом забралась к нему на руки.

– Ах, кружите меня, кружите! – восторженно голосила она.

Выпучив глаза, Жека мужественно тащил на себе даму, но потом его повело в сторону и он с грохотом обрушился на вешалку с одеждой.

– На ногах устоять не может, а все туда же: хочет девушкам нравиться! – кричала двоюродная сестра, выбираясь из под чужих пальто. Но Жека уже ничего не слышал: он сладко спал, уткнувшись носом в чью то шубу.

– Наверное, у Лены родится мальчик, – сказала Марика Алексу.

– Почему ты так думаешь? – спросил он.

– А есть такая народная примета: если свидетель упьется раньше жениха, то это к мальчику.

На первую брачную ночь теща решила предоставить семейное гнездо детям, а сама с отцом напросилась в гости к родственникам.

Но прадедушка Константин Эрнестович спутал молодоженам все планы. Когда то давным давно он был прописан в федотовской квартире и потому относился к ней как к собственной вотчине.

– Вы поймите, мне девяносто шесть! – возмущенно напомнил он. – Я могу спать только в своем старом доме. А если вы меня куда нибудь отправите, у меня по дороге может случиться ишемическая болезнь!

– Пусть переночует в родительской спальне, – страдальчески поморщилась Лена.

Миша представил себе первую брачную ночь с прадедушкой за стеной.

– Квартира ваша…

Но пока теща стелила прадедушке постель, он взял и уснул в своей бывшей комнате – как раз на брачном ложе молодых.

Пытались разбудить – бесполезно.

– Слушай, Миш, перенеси его к нам! – прошептала теща. – Он так напился, что все равно ничего не почувствует.

Кряхтя, Степанов принял старичка на руки – тот только всхрапнул, как конь.

В три часа ночи Миша вдруг почувствовал, что к ним в постель лезет кто то третий. Лена тоже вскочила, прижимая простыню к груди.

Оказалось, что прадедушка пробудился, сходил в туалет, а потом по стародавней привычке вернулся на свою кровать. То есть в Ленину спальню. Пришел, пододвинул Мишу, упал и уснул.

– Сейчас я его обратно отнесу, – пообещал Степанов перепуганной супруге.

На этот раз он обращался с прадедушкой далеко не так бережно. Просто вскинул его на плечо и понес. Даже пару раз о косяк стукнул.

– Ну что, спит? – с тревогой спросила Лена.

– Спит.

Миша был зол на весь мир.

– Знаешь, я буду верен тебе до конца жизни, – пообещал он жене. – Еще одной свадьбы я точно не переживу.

ГЛАВА 24

Марика так и не сказала о своем замужестве ни Свете, ни родителям. А вот маму Алекса пришлось поставить в известность: для регистрации брака требовалось письмо секретаря штата, которое могла раздобыть только она.

Собравшись с духом, Алекс позвонил домой:

– Мам, ты только не паникуй раньше времени, ладно?

Но мама и не думала паниковать.

– Ну, все с тобой понятно, – выслушав его, сказала она. – Как у вас там погода? Не холодно?

Алекс ожидал чего угодно – крика, слез, упреков, – но никак не полного равнодушия. Впрочем, оно было понятно – он уже раз в третий пугал маму женитьбой. Но на этот раз Алекса задело, что кто то может расценивать его намерения как шутку.

– Мам, я и вправду собрался жениться. И нам с Марикой очень нужна твоя помощь.

И тут до мамы дошел смысл сказанного. Ее сын был абсолютно серьезен: он действительно хотел связать свою судьбу с какой то русской.

– Ты уверен, что это сделает тебя счастливым? – робко спросила она.