И вот теперь память вернулась к нему окончательно.

ВОПРОС. Кто занимается материальным обеспечением зоны?

ОТВЕТ. Служба обеспечения, состоящая из офицеров Главного разведывательного управления Генштаба ВС СССР.

Строчки ложились уже ровнее. Следующей страницей должно было стать описание сути открытия и принципа действия «Кода».

Он услыхал подозрительный шорох и испуганно вздрогнул, но тут же вспомнил, что дал ключи сыщику. Выйдя в прихожую, увидел, как проворачивается никелированный цилиндр замка, а из пазов выдвигаются тяжелые, надежные «языки» – такую дверь едва ли можно отпереть отмычкой. Он глянул на часы: 17.05. Вполне достаточно, чтобы съездить в Лобню.

– Сейчас, – поспешил он к двери и уверенно снял предохранительную цепочку.

Двое, легко отстранив его, вошли в квартиру. Не в силах вымолвить ни слова, он застыл на месте. Это был конец… Все, что он сделал и что не успел сделать, рушилось в одно мгновение, превращалось в тлен, прекращалось вместе с его существованием. Какая‑то сила еще бросила его в комнату к столу – туда, где лежала исписанная мелкими неровными строчками стопка листков, но человек с перебитым носом развернул его за плечо, ткнул двумя пальцами в ямку под мечевидным отростком грудины, и все померкло: жадно хватив воздух ртом, он рухнул на колени и завалился на бок без чувств.

– Не убил? – спросил коренастый, доставая из кармана разводной ключ и направляясь в кухню.

– Минут на пять отключил, – буркнул в ответ напарник.

Он взял со стола исписанную страницу, поднес к настольной лампе…

«К весне 1980 года руководство группы "Концерн" составляло приблизительно 16 человек, обладавших практически неограниченной властью и средствами для привлечения к работе в "Зоне‑А" ученых различных специальностей. Они располагали широкой сетью агентуры в стране и за рубежом, находились под надежной охраной и опекались Политбюро ЦК КПСС, куда входили некоторые члены группы…»

Коренастый, обернув тряпкой контргайку под вентилем газовой трубы, аккуратно и быстро сместил ее на полшага, стараясь не оставлять следов на масляной краске, повернул вентиль. Через несколько секунд кухню с шипением стал заполнять зловонный газ…

«Из многочисленных допросов, проходивших в моем присутствии (т. к. я обеспечивал контроль за подлинностью информации с помощью биогенератора «Код‑1», в силу своего несовершенства в то время способного лишь отфильтровывать волевые импульсы, о чем будет рассказано в прилагаемых документах), мне стало известно, что в официальных кругах "Зона‑А" была представлена как полигон, на котором производится испытание нового оружия, предназначенного для поражения движущихся в атмосфере, благодаря плазмоидному энергетическому потоку, объектов…»

Коренастый извлек из фольги брусок пластита, размял его в пальцах и, прикрепив с обратной стороны плиты, прилепил к нему миниатюрный датчик с выдвинутым усиком антенны.

– Поторопись, читатель! – неприязненно бросил он напарнику, склонившемуся над столом.

«Перебитый нос» сложил листки пополам, сунул во внутренний карман куртки и зло усмехнулся.

– Ну, расписался, жидяра!

Надев перчатки, он снял телефонную трубку, отвинтил крышку и вынул из нее микрофон. Вдвоем они быстро подняли Изгорского, положили на кровать. Коренастый похлопал его по щекам и тот, застонав, пошевелился.

– Дышит, – констатировал «перебитый нос», – уходим.

Газ стремительно проникал в комнату.