Мы вошли в него, когда там шёл обряд венчания. Жених и невеста, коренастые и краснолицые, но не от смущения или волнения, а от полевой крестьянской работы, стояли возле аналоя, а молодой простецкого вида священник совершал обряд. Я заметил на лацкане пиджака у жениха депутатский значок и подумал, что влетит этому депутату, определённо члену КПСС, от товарищей по партии, если его поступок получит огласку. Тем временем моя жена уже познакомилась с молодой попадьей, которая всем желающим рассказывала, как она с мамой поехала в Троице-Сергиевскую Лавру, там познакомилась с выпускником духовной академии, как их брак благословил сам патриарх, словом, всё это было слушать интересно. Сама попадья окончила Куйбышевский планово-экономический институт. Скромно призналась, что с детства мечтала стать женой священника, и мама её воспитала в строгости и православии.

Вот так мы с женой полюбопытствовали и ушли. Я на месяц уехал в Москву, а когда вернулся, узнал, что над оськинским иереем сгустились враждебные тучи. Шли они из райкома партии, который возглавлял тогда А.Терёхин, из крутых партийцев, весьма подпорченных кумовством и страстью к дензнакам.

В обострённом внимании парторганов к оськинскому храму был отчасти виноват и молодой священник. Он стал ходить по домам причащать и соборовать умирающих христиан, причём делал это открыто, то есть в рясе шёл по улицам города, и это было расценено нашими руководящими атеистами как вражеская пропаганда. Его предшественник жил в Оськино, а молодому иерею церковная община купила добротный дом недалеко от райкома партии, что тоже было воспринято как вызов, на который требовалось дать жёсткий ответ.

Собрали бюро райкома партии и стали решать, как выковырнуть попа из инзенской почвы. Было много предложений, но остановились на самом идиотском, которое внёс райвоенком: призвать попа в армию. А что? Призвать голубчика, пусть послужит Отчизне где-нибудь в стройбате.

Военкомат посылает ему повестку, но священник в ответ предъявляет справку, что у него грыжа. Собирается бюро райкома снова и решает: положить попа в больницу и сделать ему хирургическую операцию, то есть вырезать грыжу. Но поп не хочет делать операцию, не с милицией же затаскивать его на хирургический стол? И защитники у него нашлись — всякие религиозные старички и старушки, охраняют своего священника.

Скандальная ситуация разрешилась неожиданным образом — телефонным звонком из Управления по делам религий при Совмине СССР. Инзенским держимордам просто сказали: оставьте попа в покое. Как же, оставили… Конечно, так нагло преследовать его перестали, но стали зажимать церковную общину различными финансовыми ограничениями. «Церковная десятка» без разрешения райфинотдела не имела права купить десяток досок для ремонта. Да мало ли было поводов помотать нервы иерею.

Наши знаменитые гости

Помню, привезли в Ульяновск выставку прекрасного художника Стожарова, апробированную в Москве, на самом высшем уровне, но Сверкалов придрался и выкинул пару работ из экспозиции, и тем самым показал, что он обыкновенный партийный идиот, который имеет власть казнить и миловать. Ты — Стожаров, ты великий певец русского Севера, а я поставлен на то, чтобы бдить и не пущать. И я тебя, Стожарова, научу, как рисовать.

Растропович вспоминал, как его встретили на родине В. Ленина. Тогда он впал в явное диссидентство, и его пощипывали все, кому не лень. Так вот, вспоминает маэстро, мои афиши заклеили выставкой кролиководства, но мои афиши были больше, потому из-под кроликов выглядывали наши с Галиной фамилии.