Джеймс хранит свою странную плесень,  как он говорит, из ме-

теорита. Туда входить нельзя, опасно. Ну и не надо, это вов-

се не обязательно!

   Вдали, около большого куста - постель Фреда.  Он тоже ку-

да-то ушел. "Все они встают ужасно рано,- подумала Мэджи.- Я

думала, что проснусь раньше всех, а выходит..."

   Она снова  оглянулась.  И  костер не горит.  Удивительно:

ведь Джеймс говорил вчера, что костер у них никогда не поту-

хает,  даже ночью только пригасает,  и его никогда не.  надо

разводить - стоит только подбросить веток, и он снова горит.

"Значит, утром никто не занимался костром",- решила она.

   - Джеймс! Клайд! - негромко, вполголоса, окликнула Мэджи,

словно  боясь  нарушить царившую тишину.  И тут же подумала:

"Как странно,  что я не позвала Фреда - ведь к нему-то  надо

было бы обратиться раньше всех. Да, надо было бы, если бы не

вчерашние события..."

   Сначала ей  никто  не  ответил.  А  потом  издали донесся

встревоженный голос Клайда, откуда-то из-за ее палатки:

   - Мэджи, алло!

   - Клайд,  где вы?  - обрадованно обернулась в его сторону

Мэджи.- А я смотрю, никого нет, и я...

   - Мэджи, вы не видели Джеймса? Он не был тут?

   Клайд вышел из-за палатки.  Его лицо было озабоченно.  Он

даже не поздоровался с девушкой.

   - Понять не могу, куда он девался? - продолжал Клайд, ос-

матриваясь по сторонам.- Когда я проснулся утром,  его в па-

латке уже не было.  И постель была не свернута.  Ну, это не-

важно,  он,  должно быть, не хотел меня беспокоить. Я думал,

что  он решил поскорее приготовить кофе ради вашего приезда.

Смотрю,  а костер не горит. Тогда я решил, что он пошел пос-

мотреть плесень в свою палатку. Но у нее полог был закрыт. Я

заглянул все же туда.  Ничего,  кроме этого  отвратительного

запаха! Очевидно, он не заходил и в нее...

   Клайд вынул из кармана пачку сигарет.  Закуривая, он нео-

добрительно продолжал:

   - Прекрасно знаю, что курить натощак очень скверно. И ни-

когда этого не делаю. А сейчас вот видите? Мне почему-то это

не нравится, Мэджи! - Он снова оглянулся налево и направо.

   - Что не нравится, Клайд? Уход Джеймса?

   - Нет,  межпланетные перелеты,- огрызнулся Клайд и тут же

спохватился:  - Извините, Мэджи, я и вправду встревожен. По-

нимаете, Джеймс после находки этого чертова метеорита и осо-

бенно после того,  как он открыл в нем дурацкую плесень, все

время какой-то взбудораженный.  Он что-то исследует, возится

с этой штукой... и мне кажется, что он очень неосторожен. Ну

чего он сейчас исчез?  Уже около часа я его ищу и Фреду ска-

зал...

   - И что же Фред?

   - Сначала отмахнулся,  сказал,  чтобы я его не будил,  он

хочет спать. А потом вдруг тоже забеспокоился и пошел искать

Коротышку.  Где искать? Я обошел все вокруг лагеря - нет. Не

знаю,  что и думать.  И Фред не нашел его. Словно провалился

Джеймс.-  Он  отшвырнул окурок сигареты и ожесточенно примял

его ногой.

   Его возбужденное  состояние передалось Мэджи,  которая не

сводила с него расширившихся глаз.

   - Вы думаете,  что это он из-за своей плесени?  - сказала

она, словно проверяя свои мысли.

   - Да не знаю я,  понимаете?  Исчез - и все тут.