Через десять минут думаю:

«Как бы ни было трудно, роптать грешно: малина – полезная».

Через пятнадцать минут:

«Зря мы ругаем тех, кто торгует ягодами на рынке: дерут три шкуры! Совсем это не просто набрать стаканов десять ягод».

Через сорок минут.

«Ну и кузовок мне всучили! Собираю, собираю, а дно никак не закрывается. Вот свинство».

Через час, утирая горячий пот:

«А чтоб она пропала! На кусте сколько было, столько и осталось, а в корзинке смотреть нечего».

Очень хочется пить. Малину есть жалко. Съем – везти будет нечего. Надо что то придумать.

Самые дерзкие решения приходят всегда неожиданно. Искусанный крапивой и комарами, я забрасываю крючок н кусты и отступаю. Скорым шагом возвращаюсь на станцию...

Всем известно, что кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая. Но как провести эту единственную прямую, когда о местонахождении нужных точек я имею самое приблизительное представление? Беру общее направление по солнцу и несусь к станции как молния – не столь стремительно, но так же извилисто. Жарко. Рубашка прилипла к спине. Но я решил быть оптимистом и приговариваю:– Плавься, плавься, мой жирок,– приближайся узелок...

Слышен гудок электрички. Ясно – курс верный. Еще десять пятнадцать минут – и цель появится перед глазами.

Петелино, или Пределино, открывается сразу, будто у леса отвалился край. Но я не спешу на платформу. План мой предусматривает небольшое отклонение от вокзала.

На станционный базарчик вхожу осторожно.

Все таки намерения мои не совсем безупречны! Но решение принято, и отступить невозможно.

Толстая тетка с хитрющими зелеными глазенками щелочками расхваливает свой товар:

– Такой малинки, светик мой, по всей дороге до Москвы не сыщешь. Не малинка – виноград. Дай бог Мичурину памяти – его сортик!

– Сыпь! – говорю я и подставляю корзинку.

– Э э, а кто ж это тебе такой дряни подсуропил? – искренне удивляется торговка, заглянув в кузовок.– И такую красавицу садовую ты хочешь с дичком мешать? Бога побойся, касатик. Выкинь эту пакость...

– Сыпь!–говорю я и отворачиваюсь.

– Воля хозяйская,– вздыхает тетка и начинает отсчитывать стаканы: раз, два, три, семь, двенадцать...

Домой я возвращаюсь к вечеру.

Теща улыбается с порога:

– Ну, хвались, хвались, Володенька! Чего набрал?

– Мама, дай человеку сначала помыться. Володя, ты, наверное, как волк голодный. Иди быстренько в ванну, а мы сейчас ужин на стол поставим.

В ванной я первым делом опоясываюсь Женькиной веревкой. Спору быть не может – малина полезная ягода: трех сантиметров как не бывало, а если чуточку потуже затянуться,– так и всех пяти не будет!

В отличном настроении сажусь ужинать.

– Скажи, Володенька, а нынче малина то дорогая? – спрашивает вдруг теща.

У меня застревает кусок в горле, но на выручку, как всегда, приходит Аннушка:

– Откуда ему знать, мама? Что он у нас, как Михаил Иосифович, на базар ходит?

– А мне интересно узнать, какая, стало быть, в семье экономия от Володиной малины. Вот вопрос.

– При чем тут экономия? Здоровье важнее. Правда, Володя?

– Вот именно, мамаша,– здоровье прежде всего! А малина, сами говорили, – очень полезный для здоровья продукт. Первый сорт!

Что такое гриб?

Не знаю, что со мной случилось в последнее время, ума не могу приложить. Какой то зуд поселился в ногах – так и тянет, так и тянет на волю.