|
- Мне тоже будет скучновато без них. - Шейла в восторге от сегодняшней прогулки с вами. Она поставила цветы в воду. Было не в обычае старика действовать наспех, но в тот же вечер он предупредил мадам Люкар, что уедет через неделю, одиннадцатого июня. Он сказал ей это в кабачке, и там разгорелся оживленный спор - вправе ли он так поступите? В споре участвовали чуть ли не все местные жители, длился он добрый час, немало было выпито перно, и под конец общественное мнение сложилось в пользу. Хоуарда. Нелегко мадам Люкар потерять своего лучшего постояльца, сказал местный жандарм, и всем сидотонцам жаль расстаться со своим английским camarade [товарищем (фр.)], но, конечно, в такие времена старому солдату положено быть у себя на родине. Мсье совершенно прав. Но, может быть, он вернется? Хоуард сказал, что надеется вернуться очень скоро - через считанные недели, как только минует опасное положение на фронте. Назавтра он начал готовиться к путешествию. Готовился не спеша, ведь впереди еще целая неделя. И выдался еще один удачный денек с удочкой у ручья, и он поймал еще двух голубых форелей. После отступления из Дюнкерка в военных действиях на несколько дней наступило затишье, и Хоуард пройдя день в нерешительности, но потом немцы двинулись в наступление на Сомме, и он опять стал готовиться к отъезду. Девятого июня явился Кэвено, неожиданно приехал из Женевы на своей маленькой машине. Он казался еще более озабоченным и рассеянным, чем обычно, и скрылся вместе с женой в их комнатах. Детей отослали в сад. Через час Кэвено постучался к Хоуарду. Старик перед тем читал в кресле и задремал, уронив книгу на колени. Когда в дверь снова постучали, он надел очки и сказал: - Войдите! Он с удивлением посмотрел на посетителя и встал. - Очень рад, - сказал он учтиво. - Как это вы приехали посреди недели? Получили отпуск? Похоже, Кэвено был несколько смущен. - Я взял отпуск на день, - сказал он не сразу. - Разрешите войти? - Конечно, конечно. - Старик засуетился и снял со второго кресла (их всего-то было два) груду книг. Потом предложил гостю сигарету. - Не угодно ли присесть? Тот неуверенно сел. - Что вы думаете о войне? - спросил он. - По-моему, это очень серьезно, - сказал Хоуард. - Мне совсем не нравятся сводки. - Мне тоже. Я слышал, вы собираетесь домой? - Да, возвращаюсь в Англию. Я чувствую, что в такое время мое место там. Наступило короткое молчание. Потом Кэвено сказал: - У нас в Женеве полагают, что Швейцария будет оккупирована. Хоуард посмотрел на него с любопытством. - Вы так думаете? И скоро? - Думаю, что скоро. Очень скоро. Помолчали. Потом Хоуард спросил: - Что же вы тогда будете делать? Рыжий человечек из Женевы поднялся и отошел к окну. Постоял минуту, глядя на луга и на сосны. Потом повернулся к Хоуарду. - Придется мне остаться в Женеве, - сказал он. - Я должен делать свое дело. |
