– Другими словами, имею ли я право читать чужие мысли?

Он сморщился.

– Может быть, мне следовало бы спросить так: как много из людских мыслей вы можете читать?

Я вздохнул.

– Восемь лет работаю на лорда Келси‑Рамоса, – напомнил я ему. – И если бы располагал чем‑то большим, чем эмоции и поверхностные впечатления, то не кажется ли тебе, что мне бы ничего не стоило увести у него всю «Группу Карильон» прямо из‑под носа?

– И вас не остановило бы то обстоятельство, что вам пришлось бы нести ответ перед самим Богом? – язвительно спросил он.

– Аарон Валаам Дар Мопин утверждал, что это именно Бог повелел ему установить теократию на Бриджуэе, – спокойно привел я один из контраргументов. – И он не смог бы продержаться у руля власти намного больше, смей он читать мысли тех, кто впоследствии предал его.

– Ваша взяла, – согласился Куцко, его напряжение чуть ослабло. – Этот старый упрямый ослище Валаам рассыпался в пух и прах, как только на Патри уразумели, чего он хотел.

Мне стало неприятно от невольного каламбура Куцко, довольно кощунственного. Скромное имя Валаам, которое носил Дар Мопин, было нетрудно повернуть против него самого: ведь Валаам – провидец, упоминаемый, в Ветхом завете, которому его собственная ослица поведала, что впереди на дороге его поджидает ангел смерти. Но это скорее всего библейский отрывок, известный даже самым тёмным атеистам на Патри и в колониях.

– Рассыпался, это точно, – согласился я. – Истинные Смотрители, старцы, так и не сумели раскрыть силы человеческого разума, Миха. Они лишь знают, как постичь, видеть Вселенную вокруг себя.

– Да‑а, понятно… – Куцко чуть сморщился, затем слегка пожал плечами. – Нет, но согласитесь, иногда становится страшновато. Хотя… Ладно, мне надо разыскать мистера Келси‑Рамоса. Пока.

– Правильно.

Он отправился по своим делам. Я, выждав минуту, последовал за ним, намереваясь пойти к себе в каюту. Он, конечно, прав: способности Смотрителя часто могут показаться жутковатыми тем, кто ничего в них не понимает.

А вот для тех из нас, кто понимает… понимал… здесь крылись опасности, которые были невдомек даже старикам.

Бог не зрит так, как зрит человек, люди смотрят на лики, Бог же – в сердца…

Разве мы, в людской гордыне нашей, не пытались присвоить себе это право? Разве не в этом корень измены Аарона Валаама Дар Мопина? Вера в то, что вместе с силой Божьей, если чуть приоткрыть завесу над тайной души человеческой, унаследована и сила Божья – повелевать людьми?

Не эта ли гордыня привела к гонениям на всю секту Смотрителей, которым они подвергались сейчас.

У меня не было ответа ни на один вопрос. Несмотря на одиннадцать лет их поисков.

ГЛАВА 11

Хотя я и предвидел этот визит, ожидал его, сумел убедить Рэндона в том, что он непременно состоится, тем не менее, наутро всё‑таки удивился прибытию губернатора Рыбаковой на «Вожак».

– Заявляю для протокола этой встречи, который вы, вероятно, ведете, – начала она, завершая все формальности, связанные с взаимными приветствиями. – Моё появление здесь никоим образом не является признанием моей неправоты или сознательного соучастия в каких‑то противозаконных действиях.

– Разумеется, – холодно согласился Рэндон. – Я пригласил вас не для того, чтобы предъявить какие бы то ни было обвинения, а лишь с целью вернуть вам то, что по праву считается общественной собственностью.

Несколько секунд они смотрели друг на друга в напряжённой тишине, в то время как я, замыкая этот треугольник, от души желал остаться как можно более незаметным.