– Вероятно, они будут добиваться соответствующего статуса своей колонии? – предположил я.

Рыбакова снова фыркнула, но чувствовалось, что и ей тоже не раз приходила в голову та же мысль, причем мысль эта была ей не по душе.

– Никогда, пока существует Патри, – равнодушно произнесла она. – Мистер Келси‑Рамос, мы немного отвлеклись от обсуждаемой нами темы. Даже если бы сотрудникам службы безопасности системы не вменяли бы в обязанность следить за этими помешанными на Сполле, то даже в этом случае сплошное патрулирование всего Солитэра и рудников колец все равно оставалось бы безуспешной затеей и никак не избавило бы меня от того двусмысленного положения, которое вынуждает меня проводить в жизнь заведомо не исполнимые законы. Так что, прежде чем вы обрушитесь на меня с обвинениями, может быть, вы изложите свои мысли о том, что же в данной ситуации должно быть предпринято «Группой Карильон» для изменения этого порочного статус‑кво?

– Я не знаю, как решит мой отец, – уклончиво ответил Рэндон. – Но в том, что он не позволит приносить в жертву невинных людей, вы можете быть уверены. Он не станет потворствовать похищению и уничтожению ни в чем не повинных граждан.

Лицо Рыбаковой исказила сардоническая улыбка.

– Я вряд ли должна сидеть и дожидаться, пока высоконравственный лорд Келси‑Рамос примет свое очередное мудрое решение. – И вдруг прежде, чем Рэндон сообразил, что это было: издевка или комплимент, она поднялась. – Но до тех пор, пока не наступит этот день чудес, мне, к сожалению, надо будет еще и возглавлять правительство. Всего вам хорошего, мистер Келси‑Рамос.

– И вам тоже, губернатор, – Рэндон скомандовал, и дверь открылась.

Снаружи я заметил Куцко, который дожидался Рыбакову, чтобы препроводить ее к воротам.

Едва дверь за ней закрылась, как я повернулся к Рэндону.

– Извините меня, если я тогда вмешался без предупреждения, чем, вероятно, смутил вас, – извинился я. – Но эта идея о контрабанде на Солитэре никогда бы не смогла придти мне в голову.

– Зато она пришла в голову кое‑кому из «Эйч‑ти‑ай», – мрачно заметил он. – Как с наименьшим риском обойти лицензионные ограничения.

Моя память снова сработала.

– Вероятно, за этим должна последовать реакция и остальных корпораций, – медленно произнёс я. – Вспомните вчерашний вечер и ту напряженность – ведь она возросла именно по причине вашего присутствия. Они все сразу же почуяли, что у вас в руках информация, при помощи которой вы враз разгадаете их тёмные делишки.

Он мрачно кивнул.

– Да, похоже, что это так. И ведь они все до одного уверены, что «Группа Карильон» разнесёт их в пух и прах и ни в коем случае не станет присоединяться к этой грязной игре.

Я невольно поежился. Похищать людей, чтобы их убивать…

– Интересно, а в данный момент есть в системе контрабандисты?

– Возможно, – глаза Рэндона чуть сузились, когда он понял, что я задал этот вопрос неспроста. – А для чего вы это спросили?

– Это может помочь разрешить проблему и Каландры, – пояснил я. – Можно с полной уверенностью утверждать, что корабль контрабандистов будет иметь у себя на борту команду, состоящую не из солитэрян, и вряд ли приходится сомневаться в том, что они уже повинны в убийстве, и не в одном…

– Подождите, подождите, – остановил меня Рэндон. – Мне кажется, вы слишком уж разогнались.

Секунду я внимательно смотрел на него.