В том, что случилось, кроме себя самого, Сергей никого не винил, ещё несколько дней назад он начал подозревать, что взялся за неподъёмное для одного человека дело, и за ним никого не было, кроме его тени, одного немощного старика и нескольких старух. Все хмелёвские на него поглядывали как на приезжего дурачка, городского придурка, который свалился им на голову и затеял невесть что, непонятно с какой целью. Суета Размахова вокруг руин храма казалась им, занятым крестьянским трудом, блажью и придурью городского чужака и вызывала у местных жителей опасения, что здесь не все так чисто и просто и приезжии ищет для себя какую-то выгоду, от которой пострадает вся Хмелёвка.

— Ты когда уезжать собрался? — сказал Пётр Васильевич, когда они уже въехали в деревню.

— Наверно, завтра.

— Слушай, сделай милость, захвати моих, сына и правнука, в город. Заодно я им и тебе картохи по мешку снаряжу, луку, ещё кое-чего. Договорились?

— Без проблем, — сказал Сергей.

Колпаков вышел из машины и, прищурясь, глянул на Сергея, мол, что не выходишь?

— Я забыл дверь на вагончике запереть, — сказал Размахов. — Подъеду попозже.

Выехав из переулка, он повернул к храму, но ему преградил дорогу Федька Кукуев, который выскочил из кустов и стал кричать и размахивать руками.

— Что случилось? — Сергей высунулся из машины. — Опять танки?

Дурак в ответ понёс околесицу, несколько раз подпрыгнул на месте и побежал по тропке к храму.

«Вот оно что! — понял Сергей. — Что-то случилось там».

Виновником беспокойства оказался уже знакомый Размахову мужик. Он выволок из вагончика уже не первый мешок цемента и приноравливался уложить его на свою двухколёсную тачку. Сергей быстро подошёл к ней и увидел, что гвозди, два топора, лопаты уже находятся там.

— Неси мешок назад, — строго, но спокойно сказал Сергей. — Я ведь тебе сказал, что я всё купил у строителей.

— А они где взяли? — огрызнулся мужик. — В колхозе стащили. Так что — заткнись, пока до председателя не дошло.

— Отнеси мешок в вагончик! — вспыхнул Сергей. — А то!..

— Да пошёл ты! — завёлся мужик и, приподняв нагруженную тачку, попытался стронуть её с места, но Сергей крепко схватил его за ворот рубахи и отшвырнул в сторону, затем опрокинул тачку, вывалил всё, что в ней было, и столкнул её вниз в овраг. Мужик попытался пойти на обидчика с кулаками, но Сергей одним толчком отправил его вдогонку за тачкой.

Свидетелем потасовки стал Федька, она его развеселила, и он, похохатывая, помчался по деревне, оповещать всех встречных о случившемся. Федьку давно никто не слушал, и стычка возле храма осталась незамеченной, но Размахов почувствовал себя скверно. «Нашёл, об кого руки марать! — корил он себя, сидя на брёвнышке возле вагончика. — Всё равно ведь растащат. Надо бы уехать домой, да обещал Колпакову довезти до города его родню».

Сергей вспомнил о голубе и заоглядывался по сторонам. Его крылатый приятель, словно догадался, что его высматривают и, слетев с крыши храма, сел рядом с ним и забормотал, расхаживая взад-вперёд по брёвнышку. На ласковое гульканье голубь откликнулся и, взмахнув крыльями, сел Сергею на плечо, и тот умилился этой голубиной лаской.

«Если до утра не улетит, то возьму домой, — решил он.