Аноним. Руководство для повесы

Увидев Кэтрин под руку с Ловеласом, Алек побагровел от злости.

Как объяснил слуга, Ловелас увез Кэтрин и миссис Меривейл из дома. И Кэтрин позволила ему сделать это. Она позволила Ловеласу увиваться вокруг нее, как будто Алека никогда не было в ее жизни… как будто каких нибудь два дня назад не она дала согласие выйти за него замуж.

Когда Алек приблизился к Кэтрин и Сидни, Ловелас окинул его презрительным взглядом:

– Ты все таки притащился сюда из какой то дыры, в которой так извозился! Тебе должно быть стыдно за то, что ты ставишь в столь неловкое положение мисс Меривейл!

Кэтрин вышла из за спины Ловеласа. Вид у нее был крайне смущенный.

– Довольно, Сидни!

– Да, Сидни, – ехидно повторил Алек, – с какой стати ты вмешиваешься? Это дело касается меня и моей невесты.

– Н невесты? – заикаясь, переспросил Ловелас. Алек впился взглядом в Кэтрин. По ее смущенному виду он понял, что Кэтрин ничего не сказала Сидни о своем согласии выйти замуж за графа Айверсли.

–Да! Мисс Меривейл согласилась выйти за меня замуж! Очевидно, она забыла сообщить тебе об этом незначительном факте, – проговорил Алек, чувствуя, что закипает от злости.

– Я как раз собиралась это сделать, милорд, – ответила Кэтрин, заметно покраснев.

– Ты должна быть рада, что я освободил тебя от этой тяжести! – Алек протянул Кэтрин руку. – А сейчас, мадам, я хотел бы поговорить с вами!

– Послушай, – начал было Ловелас.

– Все в порядке, Сидни. – Вскинув подбородок, Кэтрин взяла Алека под руку. – Я сама хотела бы поговорить с его сиятельством!

Они прошли через весь бальный зал под взглядами и под шепот присутствующих. Проклятие! Он и Кэтрин не найдут здесь укромного места. А Алек хотел бы уединения для разговора с ней.

– Алек… – начала она.

– Не здесь, – тихо сказал он. – Давай выйдем в сад, где мы будем одни.

Кэтрин попыталась выдернуть свою руку:

– Не думаю, что хотела бы оказаться сейчас наедине с тобой.

Алек сжал еще сильнее ее руку и направился к выходу.

– У тебя нет выбора, если ты не хочешь, чтобы я вернулся и вышиб Ловеласа куда нибудь в соседнее графство.

Кэтрин бросила на него настороженный взгляд:

– Ты не сделаешь этого.

– Сейчас я способен на что угодно.

Кэтрин замолчала, но едва они с Алеком оказались в саду, она резко вырвала руку и напустилась на него:

– Ты вероломный! Ты не приезжаешь, не сообщаешь о задержке, а затем начинаешь злиться на меня из за того, что я танцевала с Сидни!

– Не этот танец с Сидни привел меня в ярость, дорогая, а то, что ты не сообщила ему о нашем предстоящем браке.

Пятясь назад от наступающего на нее Алека, Кэтрин покачала головой:

– Ты был зол еще до того, как узнал об этом.

– А как бы реагировала ты, если бы после двух сумасшедших дней примчалась и увидела, что твоя нареченная находится в объятиях другого мужчины?

Кэтрин прищурилась:

– Вероятно, так же, как реагировал бы ты, если бы узнал, что твоя нареченная отправилась в какой то отель в тот же вечер, когда ты предложил ей руку и сердце.

Эти слова вдруг отрезвили Алека. Только сейчас он заметил, что в глазах Кэтрин блестят слезы, а ее подбородок дрожит. Проклятие и еще раз проклятие!

Какой то звук за спиной заставил Алека повернуться. Он заметил, что несколько человек наблюдают за ними с балкона. Кэтрин проследила за его взглядом и тихонько ругнулась.

Алек устремил суровый взгляд на сгрудившихся на балконе людей, и те один за другим стали удаляться. Увидев в конце аллеи оранжерею, он резко схватил Кэтрин за руку и потащил вперед.