выводу: достаточно создать чудесный эликсир и напоить им самого отпетого

гангстера, чтобы тот стал честным человеком. Применить подобную процедуру

к миллиардеру - и он раздаст свои богатства нищим. А нищие под влиянием

лекарства устыдятся своего бездельничанья, начнут напряженно работать...

   Стоит лишь устранить в людях мелкое, эгоистическое, звериное - и на

земле воцарится настоящий золотой век. Не "золотой век" Харвуда, с кучкой

полубогов над безликой массой живых роботов, - а нечто светлое, радостное,

как утренняя заря... И зачем тогда борьба?.. Коммунизм - пусть его назовут

даже так! - придет не через классовую борьбу, а легко, спокойно,

радостно...

   И это сделает интегратор! Если Харвуд мечтает привить с помощью этого

прибора звериную ненависть друг к другу у миллионов людей, так почему бы

не попробовать привить им взаимную любовь и уважение?!

   ...Вот так размышлял Петерсон, лихорадочно бегая по своей комнатушке. У

него пылали щеки, уши; сильно и радостно билось сердце.

   Нет, не о каких-то там миллионах, не о роскоши и женщинах надо было

мечтать в те минуты, когда на пленке фотоаппарата "Контакс" фиксировались

страницы рукописи профессора Вагнера!.. Овладеть секретом интегратора

надо! Пусть придется смести Харвуда, Смита, Вагнера и Фогеля. Это - во имя

жизни на земле. Во имя светлого и счастливого будущего всего

человечества... И поэтому он, Джек Петерсон, будет угодливым и лукавым,

хитрым и жестоким. Он выжмет из себя все свои силы, все знания, станет

помощником Харвуда. А затем... О, затем он уплатит за все. Добром за зло.

Он добром искоренит ту несправедливость, которая господствует на земле

испокон веков!

   ...Жалкий слепой человек!.. Он и не подозревал, что его проект был лишь

красивой утопией, и что, выходя один на борьбу со злом, он подписывает

смертный приговор самому себе.

                                   Глава 9

   В джунглях

   Подростком будучи, - может быть, как и вы, мой читатель, - Миша Лымарь

мечтал о путешествии в далекие, чарующие страны.

   Джунгли!.. Как привлекательно это слово для человека, которому

исполнилось тринадцать лет!

   Зимой, когда над городом завывала метель, Миша любил забраться в

виварий зоопарка, устроиться в уголке под пальмой и представлять себя

находящимся где-то на Борнео или Суматре - в общем, на экваторе.

   На улице повизгивал ветер. Мороз рисовал на окнах причудливые силуэты

несуществующих растений. Бледно-оранжевое солнце едва проступало сквозь

морозную мглу. А тут, в круглом зале вивария, было тепло и душно, сиял

яркий свет, тихо журчал фонтан, распевали птицы, кричали, ссорились друг с

другом забавные обезьянки. Это был кусочек джунглей, - так, по крайней

мере, казалось тогда Михаилу.

   Он не стал натуралистом, так как никогда не интересовался ботаникой и

зоологией. Его привлекала романтика неизведанного, далекие путешествия,

необыкновенные приключения.

   И вот через много лет Михаил Никитович Лымарь все же попал в настоящие

джунгли.

   Любопытно было наблюдать крокодила в зоопарке. Лежит себе огромное

толстокожее чудовище, лежит неподвижно час, другой. Глаза смежены,

узенькие ноздри закрыты.