Сводки на базу посылать с голубями.

   - С голубями! - презрительно повторил радист и любовно вытер крышку

радиостанции довольно грязным рукавом. - Что там голуби?!.. Медленно,

ненадежно... Подобьют голубя - да и попадет сводка в чужие руки...

   Он был совсем юн, этот радист-наводчик, и опытный командир пушки

улыбнулся тайком: паренек уверен, что малайские партизаны испокон веков

используют радиосвязь!.. Нет, голуби еще послужат, как служили и раньше!

   ...А в нескольких километрах от этого места низко над лесом в эти

минуты действительно, летел небольшой пепельно-серый голубок.

   Ему было туговато: кто-то пустил в него автоматную очередь. Пуля

перебила его маховые перья. Он летел, проваливаясь на левое крыло, часто

отдыхал и вновь настойчиво продолжал свой путь над джунглями Малайи.

   Голубку было невдомек, что он несет на себе письмо с очень важным

сообщением - трубочка под крылом лишь тормозила движения. Его просто

влекло "домой" - к той небольшой бамбуковой клетке, которая так часто

меняет свое местонахождение, к тем теплым и нежным рукам, которые умеют

ласкать и кормить.

   Ах, и далек же тот "дом"!.. Плывет и плывет внизу бесконечный

серо-зеленый массив. Ползут вверху тяжелые темные тучи.

   Голубок не знает, что вот-вот начнется ливень, ему почему-то тяжко,

душно, он старается как можно быстрее лететь вперед.

   Но вот, наконец, и большая поляна среди чащи. Вот и знакомая хижина на

высоких сваях...

   Голубок напряг последние силы и с размаху сел на остроконечную кровлю,

однако не удержался там: с неба хлынули сплошные потоки дождя.

   Мокрая, изнемогающая птица упала на ступеньки хижины и поползла к двери.

   - Кай прилетел! - послышался звонкий девичий голос. - Милый Кай, что

случилось?

   Девушка подбежала, взяла голубка, стала вытирать ему перья... А

пепельно-серый Кай доверчиво посматривал на нее своими черными блестящими

глазенками: да, это она - та, что всегда ласкает и кормит.

   Девушка отвязала трубочку с шифровкой, посадила голубя в клетку и,

надев плащ, выбежала из хижины.

   Хотя ливень длился лишь несколько минут, вода стояла уже чуть не до

колен.

   Девушку это не смутило. Она быстро перебежала ко второй хижине, ловко,

как обезьянка, взобралась по лесенке.

   - Шифровка от Чена-старшего! - сказала она торжественно, кладя на

неуклюжий деревянный стол крошечный кусочек бумаги. - Видишь, и

пригодились мои голуби!

   Командир партизанского отряда, - невысокий коренастый малаец, - взял

записку и, то и дело заглядывая в шифровальный код, начал читать.

   Девушка смотрела на него озабоченно и заинтересованно. Заметив по

выражению лица командира, что ничего плохого не случилось, просияла:

   - Все в порядке, да?

   - Да, - рассеянно ответил тот, продолжая расшифровывать письмо. -

Чеклоу...

   Мистер Чеклоу... Ты не помнишь, Парима, кого называл Ми-Ха-Ло?

   Девушка вздохнула:

   - Не помню. У русских такие сложные имена...

   - Ну, так позови Ми-Ха-Ло.

   - Ой, я не могу! - ужаснулась Парима. - Он сердит на меня, даже не

смотрит в мою сторону. Я назвала его слоном, за то, что он сильный, мудрый

и спокойный... А он почему-то обиделся и сказал, что я -

попрыгунья-макака...

   - Не болтай глупостей! - строго прикрикнул командир и отвернулся, пряча

улыбку. - Знаменитый радист Ми-Ха-Ло пошутил!

   .