– Уж такой лапочка, прям не могу! – изнывала Лена.

А Марике изнывать было не по кому. И голых мужиков она видела только в медицинских справочниках, да и то мельком, ибо до смерти боялась быть застуканной за таким неприличным занятием.

От Светы и двоюродной сестры акушерки Марика знала много чего такого, что не положено знать незамужней девушке. Но ее блестящие теоретические знания никогда не подкреплялись практикой. Мама с самого детства внушала ей, что мужчин ни в коем случае нельзя подпускать к себе до свадьбы, иначе они не будут тебя уважать.

– Вон глянь на нашу Надьку с пятого этажа, – приводила она в пример соседку алкоголичку. – Замужем ни разу не была, зато имеет пятерых детей от бог весть кого. А все почему? Потому, что вовремя не сумела сказать «нет».

Марика свято верила, что девственность – очень важная штука. Мужчины, выбирая себе невесту, всегда предпочтут «нетронутый цветок» многоопытной жрице любви. Так что если девушке хочется словить престижного жениха, ей стоит десять раз подумать, прежде чем кому либо отдаться.

Но с другой стороны, получалась какая то глупость: почти все ее ровесницы давно уже вели насыщенную половую жизнь, делились друг с другом способами контрацепции и прочими увлекательными подробностями, а Марика стояла ото всего этого в сторонке, как девочка «до шестнадцати», которую не пускают на взрослое кино.

Лена время от времени принималась подталкивать подругу в нужном направлении:

– Ты никому ничего не должна отдавать! Секс – это как песня, но только хоровая. Один споет – ничего особенного, а вдвоем выйдет распрекрасно…

– Ага, а если втридцатером, да еще с оркестром, так вообще целый концерт получится, – язвила Марика.

Для нее тема сексуальных отношений была величественна и торжественна, как коронация высочайших особ, а для Лены… Впрочем, чего уж там говорить, если она могла допустить до себя такую невзрачную личность, как Миша!

– Жека, сделай что нибудь! – пожаловалась Марика Пряницкому. – Твой Степанов дремуч, как темный лес. – И она в подробностях пересказала ему все, что слышала от Лены на тему их интимных отношений.

Но вместо того, чтобы исправить ситуацию или хотя бы посочувствовать, Жека заявил, что все бабы – сплетницы и дуры, раз обсуждают с подругами такие вещи.

– Вот и доверяй вам после этого! – проворчал он, трогая фингал, заработанный от деревенских на прошлой дискотеке. – Мы перед вами душу раскрываем, а вы… Эх!

И преисполненный мужской солидарности, он бросил Марику наедине с ее переживаниями.

ГЛАВА 8

Алекс облюбовал себе наблюдательный пункт на крыше старой водонапорной вышки (как раз напротив картофельных полей). С тех пор как Миша перестал следить за каждым его шагом, Алекс довольно часто приходил сюда смотреть на Марику.

Она его не видела. Собирала картошку в ведро, болтала с приятелями, отлынивала от работы, когда Лядов отлучался на другой конец поля.

Алекс не понимал Марику. Он знал, что она исподтишка подглядывает за ним, но при этом она не давала ему ни малейшего шанса приблизиться к себе. То же самое касалось и остальных девчонок: они охотно общались с ним, рассказывали о жизни в Советском Союзе, вели правильные  беседы, но при этом неизменно сохраняли дистанцию. Даже Валя Громова, с которой они подружились в самом начале, и та начала избегать его.

«Может, со мной что то не так? – недоумевал Алекс. – Может быть, я давно уже похожу не на рыцаря на белом коне, а на скромного фермера на ослике?»

Всю жизнь, насколько он себя помнил, девушки находили его интересным и достойным внимания.