– Марика! В нашем универмаге лифчики латвийские выбросили! – прокричала Света в трубку. – Возьми в серванте под блюдечком четвертак и бегом туда. Купишь мне, себе и маме.

Марика мгновенно загорелась охотничьим азартом.

– А если в одни руки только по два будут давать? Как в прошлый раз?

– Прихвати с собой кого нибудь из подружек.

Через минуту Марика уже дозвонилась до Лены. Слава богу, та уже вернулась с работы (в свободное от учебы время Лена подрабатывала в школе пионервожатой).

– Ленка, бежим, пока все не разобрали! Кто первый придет – занимает очередь.

Обычно такой дефицит, как приличные лифчики, выбрасывали только под конец месяца или к большим праздникам. А тут эдакое счастье безо всякого повода! Обалдеть!

Когда Марика, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, ворвалась в универмаг, очередь растянулась уже на полмагазина. Лена стояла в самом конце.

– Постоянно кто то вперед лезет, – пожаловалась она подруге. – Все занимают сразу на десятерых.

Поднявшись на цыпочки, Марика оценила ситуацию: до входа в бельевой отдел было бесконечно далеко. Ну да ей и не в таких очередях приходилось стоять! Все ее детство прошло в томлении по разным магазинам: раз в неделю мама брала их со Светой в универсам, расставляла кого за творогом, кого за луком, а сама шла стоять за какими нибудь суповыми наборами. Так что Марика была закаленным бойцом торгового фронта.

– У меня к тебе дело, – нагнувшись к ее уху, прошептала Лена. – Мне сегодня сказали, что папа одной из моих пионерок работает на телевидении в программе «Международные события». Помнишь такого усатого, в очках?

– Капустина? – догадалась Марика.

– Ага! Я подумала, что мы непременно должны с ним познакомиться! Представляешь, можно было бы сразу после диплома напроситься к нему на стажировку. Больших должностей нам, конечно же, не дадут: там все по блату… Но все таки…

– Ты думаешь, мы будем ему интересны? – с сомнением проговорила Марика.

– А как же! Смотри, мы две симпатичные девушки, обе говорим на иностранных языках. Усидчивы, исполнительны, целеустремленны… Что ему еще надо?

Все это было так, но Марика не представляла, чем они с Леной могут особо удивить Капустина.

– Нам уже давно пора думать о том, куда мы пойдем работать после института, – продолжала уговаривать ее Лена. – По распределению нас ушлют в какую нибудь школу, и все – можно ставить крест на лучших годах жизни. Я все придумала! Капустинская дочка, Анжелика, записалась ко мне в кружок интернациональной дружбы. Мы организуем какой нибудь дискуссионный клуб и попросим ее папу прийти к нам. Ну а там возьмем его за жабры.

– Нужны мы ему, как козе баян! – покачала головой Марика. – У него наверняка дел выше крыши. Что ему твои пионеры?

– А мы ему напишем письмо! Скажем, что мы приглашаем на заседание клуба американца и нам нужен оппонент, который хорошо разбирается в международной политике.

Услышав слово «американец», Марика стремительно покраснела.

– Ты хочешь позвать Алекса?

– Ну да! На Алекса он точно клюнет.

– Нет нет! – горячо запротестовала Марика. – С иностранцами нельзя связываться! Это может быть опасно!

– Да ладно, никто не узнает! – беспечно отмахнулась Лена. – К тому же мы и так целых две недели общались с ним на картошке. Давай сделаем так: я возьму на себя обработку Анжелики, а ты переговоришь с Алексом.

Марика опустила голову, стараясь ничем не выдать своего волнения. Она не очень верила в Ленин дискуссионный клуб, но эта затея давала ей повод вновь встретиться с Алексом.