– Коммунисты США – это очень маленькая и слабая партия, которую никто не воспринимает всерьез. Потому то у нее ничего и нет, – упрямо произнес он.

– Маленькая партия?! – изумленно переспросила Лена. – А кто же устраивает забастовки и демонстрации?!

– Как правило, профсоюзы.

– Не может быть! Рабочие всего мира знают, что их интересы в полной мере могут представлять только коммунисты!

– Кроме рабочих Венгрии, которых коммунисты давили танками в пятьдесят шестом году, кроме рабочих Чехословакии, которым тоже досталось во время Пражской весны. А рабочие Западной Европы и Америки и вовсе считают коммунизм опасной заразой, которую нужно всячески искоренять.

В пионерской комнате повисла тягостная пауза. Присутствующие смотрели на Алекса как на совершенно больного человека.

– Валентин Алексеевич, – прервал тишину звонкий голос Марики, – да скажите же вы ему!

– А я вам скажу! – ледяным тоном отозвался журналист. – Вы еще ответите за эту провокацию! Устроить в школе подобный бедлам – это… Я еще поговорю с вашим начальством! Идем, дочь! – приказал он девочке, подмигивавшей Алексу, и, схватив ее за руку, кинулся к двери.

Алекс простоял у пионерской комнаты около часа. Дети давно разошлись, но Марика и Лена все не выходили.

«Глупость какая! Из за подобной ерунды устроили целый скандал!» – ворчал про себя Алекс. Он никого не оскорбил, ничего не наврал… Он просто высказал свое мнение. Ведь его, собственно, за этим и пригласили на этот диспут!

Хотя, с другой стороны, он же знал, что с русскими нельзя обсуждать политические темы.

А Капустин какой дрянью оказался! Сначала улыбался Марике и Лене, вел себя джентльменом, а потом разом свалил на них все беды человечества: «Вы за это ответите!»

В любом случае нужно было поговорить с девчонками и объясниться.

Алекс решительно дернул на себя дверь пионерской комнаты.

– Марика!

Заплаканная Лена испуганно вскочила при его появлении.

– Чего тебе?

Но Алекс практически не заметил ее. Он видел только черный силуэт Марики, стоящей напротив окна.

– Нам надо поговорить…

– Убирайся вон, – отозвалась она неживым голосом.

– Ну хотя бы выслушай меня!

– Убирайся! Ты что, не понял?!

Внезапно она схватила первое, что попалось под руку – пионерский горн, – и с силой запустила им в Алекса. Тот едва успел отскочить. Раздался грохот, звон…

– Ты с ума сошла?!

Алекс пулей вылетел за дверь. Вот ведьма! Ведь запросто могла убить этой дудкой! Попала бы в висок, и все – поминай как звали.

– Ну и сиди там! – прокричал по английски Алекс и быстрым шагом пошел прочь.

ГЛАВА 11

Миша узнал обо всем, когда в комитет комсомола пришло письмо за подписью директрисы школы и Капустина. Они в подробностях описывали сложившуюся ситуацию и требовали принять меры.

– Ты что, больной совсем, что ли?! – наорал Миша на Алекса. – Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Если Лену с Марикой по твоей милости лишат комсомольских билетов, то их могут выгнать из института! А им меньше года до диплома осталось!

– Нечего было приглашать меня! – рявкнул в ответ Алекс. – Что я такого сказал? Мы на эти темы сто раз в колхозе разговаривали – ничего, никто не возмущался особо.

– Думать башкой надо было! То колхоз, а то школа!

– Пошел ты!

– Сам пошел!

На следующий день у Миши состоялся серьезный разговор с Леной.

Они сидели на лавочке в институтском скверике.