|
-- Тут только ивы, болота и трясина. -- Мастер Шелтон, -- ответил Хью, -- я не могу везти вас дальше. Я о вас беспокоюсь, не о себе. Он все время следит за моим перевозом, держа наготове лук. Всех сторонников сэра Дэниэла он подстреливает, как кроликов. Он поклялся распятием, что ни один друг сэра Дэниэла не уйдет отсюда живым. Я сам слышал. Если бы я не знал вас издавна, когда вы были вот таким, я ни за что не повез бы вас. Но в память прежних дней и ради вот этой игрушки, которую вы везете с собой и которая не создана для ран и для войны, я рискнул своей несчастной головой и согласился перевезти вас на тот берег. Будьте довольны и этим. Больше я сделать ничего не могу, клянусь вам спасением своей души! Хью еще продолжал грести и разговаривать, как вдруг на острове из самой гущи ив кто-то громко крикнул; раздался треск ветвей -- видимо, какой-то сильный человек торопливо продирался сквозь чащу. -- Чума его возьми! -- крикнул Хью. -- Он все время был на острове! И Хью энергично погреб к берегу. -- Грозите мне луком, добрый Дик! -- взмолился он. -- Грозите так, чтоб это было видно. Я старался спасти ваши шкуры, спасите теперь мою! Лодка с треском влетела в чащу ив. Дик сделал знак Мэтчему, и тот с бледным, но решительным лицом проворно пробежал по скамейкам лодки и выскочил на берег. Дик взял лошадь под уздцы и хотел последовать за ним, но справиться с лошадью в густой чаще ветвей было не так-то легко, и он замешкался. Лошадь била ногами и ржала, а лодка качалась из стороны в сторону. -- Здесь невозможно вылезть на берег, Хью! -- крикнул Дик, продолжая, однако, отважно тащить в чащу заупрямившуюся лошадь. На берегу острова появился высокий человек с луком в руке. Краем глаза Дик увидел, как человек этот, раскрасневшись от быстрого бега, изо всех сил натягивал тетиву. -- Кто идет? -- крикнул незнакомец. -- Хью, кто идет? -- Это мастер Шелтон, Джон, -- ответил перевозчик. -- Стой, Дик Шелтон! -- крикнул человек на острове. -- Клянусь распятием, я не сделаю тебе ничего плохого! Стой!.. А ты, Хью, поезжай назад. Дик ответил дерзкой насмешкой. -- Ну, если так, ты пойдешь пешком! -- крикнул человек на острове. И пустил стрелу. Лошадь, пораженная стрелой, забилась от боли и ужаса; лодка опрокинулась, и через минуту все уже барахтались в воде, борясь с течением. Прежде чем Дик вынырнул на поверхность, его отнесло на целый ярд от мели; он ничего еще не успел толком разглядеть, как рука его судорожно ухватилась за какой-то твердый предмет, который с силой поволок его куда-то вперед. Это был хлыст, ловко протянутый ему Мэтчемом с ивы, повисшей над водой. |
