|
-- Клянусь небом, -- воскликнул Дик, -- когда Мэтчем выволок его на берег, -- ты спас мне жизнь! Я плаваю, как пушечное ядро. Он обернулся и глянул в сторону острова. Хью-Перевозчик плыл рядом со своей лодкой и был уже на полпути между берегом и островом. Болотный Джон яростно орал на него, требуя, чтобы он плыл быстрее. -- Бежим, Джон, -- сказал Шелтон. -- Бежим! Пока Хью переправит свою лодку на остров и они приведут ее в порядок, мы будем уже так далеко, что они нас не найдут. И, подавая пример, он побежал, продираясь сквозь заросли ив и прыгая с кочки на кочку. У него не было времени выбирать направление; он мчался наугад, стараясь как можно дальше убежать от реки. Однако почва постепенно стала подыматься, и это убедило его, что направление выбрано им правильно. Наконец болото осталось позади; под их ногами была сухая, твердая земля, а вокруг среди ив стали появляться вязы. Мэтчем, сильно отставший, внезапно упал. -- Брось меня. Дик! -- крикнул он, задыхаясь. -- Я не могу больше бежать! Дик повернулся и подошел к нему. -- Бросить тебя, Джон?! -- воскликнул он. -- Нет, на такую подлость я не способен. Ведь ты не бросил меня, когда я тонул, хотя тебя могли застрелить, а спас мою жизнь. Ты и сам мог утонуть, потому что одни только святые знают, как это я не стащил тебя за собою в воду. -- Нет, Дик, я бы не утонул да и тебе бы не дал утонуть, -- сказал Мэтчем. -- Я умею плавать. -- Умеешь плавать? -- воскликнул Дик, широко раскрыв глаза. Это был единственный из мужских талантов, которым он не обладал. После искусства убивать врага на поединке он больше всего ценил умение плавать. -- Вот мне урок никогда никого не презирать! -- сказал он. -- Я обещал тебе охранять тебя до самого Холивуда, а вышло так, Джон, что ты охраняешь меня. -- Теперь мы с тобой друзья. Дик, -- сказал Мэтчем. -- Я никогда тебе врагом не был, -- ответил Дик. -- Ты по-своему храбрый малый, хотя, конечно, молокосос. Никогда я таких чудаков не видел. Ну, отдышался? Идем дальше. Тут не место для болтовни. -- У меня очень болит нога, -- сказал Мэтчем. -- Я совсем забыл о твоей ноге, -- проговорил Дик. -- Придется идти потише. Хотел бы я знать, где мы находимся! Я потерял тропинку... Впрочем, это, может быть, к лучшему. Если они караулят на перевозе, то могут караулить и на тропинке. Вот бы сэр Дэниэл прискакал сюда с полестней воинов! Он разогнал бы всю эту шайку, как ветер разгоняет листья. Идем, Джон, обопрись о меня, бедняга. Какой ты низенький, тебе даже не достать до моего плеча. Сколько тебе лет? Двенадцать? -- Нет, мне шестнадцать, -- сказал Мэтчем. -- Значит, ты плохо рос, -- сказал Дик. |
