|
Горничная вошла и вскрикнула, увидев кресло и покрывало. - Мсье так спал? - спросила она. - Но ведь на кровати хватило бы места для всех. Старик слегка растерялся. - Девочка больна, - сказал он. - Когда ребенок болен, ему нужен простор. Мне было вполне удобно. Взгляд женщины смягчился, она сочувственно прищелкнула языком. - Вечером я вам достану еще матрас, - сказала она. - Будьте спокойны, мсье, я вас уж как-нибудь устрою. Он заказал кофе, булочки и джем, горничная вышла и вскоре вернулась с полным подносом. Когда она поставила все это на туалетный столик, Хоуард отважился спросить: - Мне надо пойти с утра поискать мои вещи и кое-что купить. Мальчика я возьму с собой; это не надолго. Вы подойдете к девчурке, если услышите, что она плачет? Горничная широко улыбнулась. - Ну конечно. Да вы не торопитесь, мсье. Я приведу la petite [маленькую; здесь - крошку (фр.)] Розу, и она поиграет с вашей девочкой. - Розу? - переспросил Хоуард. И потом добрых десять минут стоял и слушал длинную семейную историю. "Крошке" Розе восемь лет, это племянница горничной, дочь брата, брат живет в Англии. Уж наверно, мсье его встречал. Его зовут Тенуа, Анри. Тенуа. Он служит официантом в отеле "Диккенс" в Лондоне, на Рассел-сквер. Он вдовый, вот она и взяла крошку Розу к себе. И так далее, минута за минутой. Хоуарду понадобилось немало такта, чтобы прервать этот поток слов прежде, чем кофе окончательно остыл. Через час, подтянутый и выбритый, ведя Ронни за руку, он вышел на улицу. Мальчик, в берете, курточке и носках, казался истинным французом; напротив, Хоуард в своем поношенном твидовом костюме выглядел как нельзя более по-английски. Десять минут, верный своему обещанию, он задержался на площади и дал мальчику вдоволь наглядеться на грузовики, пушки и танки. Около машины на гусеничном ходу, меньших размеров, чем другие, они остановились. - Celui-ci, c'est un char de combat [это танкетка (фр.)], - громко сказал Ронни. Водитель расплылся в улыбке. - Верно, - подтвердил он. - А я думал, что это танк, - сказал Хоуард тоже по-французски. - Нет-нет-нет, - с жаром запротестовал мальчик. - Танк гораздо больше, мсье. Правда, правда. Водитель засмеялся. - У меня дома, в Нанси, такой же le petit chou [малыш (фр.)]. Подрастет немножко и тоже станет водить такую машину. Они прошли на вокзал. С полчаса бродили по платформам, все еще забитым усталыми солдатами, в поисках пропавшего чемодана, но и следов не нашли. Измученные, задерганные служащие не могли ничем помочь. Под конец Хоуард махнул на это рукой; разумнее купить для детей самое необходимое, что он сам понесет в саквояже, когда они отправятся дальше. Человеку со слабым сердцем потерять в военное время чемодан - отчасти даже облегчение. Они вышли с вокзала и направились к центру города покупать пижамы для детей. И еще купили для Шейлы красных леденцов и книгу с картинками под названием "Слон Бабар". |
