|
И дам денег на расходы. Капрал наморщил лоб. - А вас оставить здесь? - Со мной ничего не случится. Право, без них я доберусь быстрей. - Это что же, взять двоих лягушат вместо вас? Так, что ли? - Со мной ничего не случится. Я прекрасно знаю Францию. - Не валяйте дурака. Что я стану делать с четырьмя ребятишками, когда у меня подмоги один Берт? - Он круто повернулся. - Ладно. Одевайте их, да поживей, я не стану ждать всю ночь. И пускай не трогают станок, не то всыплю им по первое число. Он зашагал к машине. Хоуард поспешил к отмели и позвал детей. - Одевайтесь скорей, - сказал он. - Мы поедем на грузовике. Ронни подбежал к нему совершенно голый. - Правда? А какой марки? Можно, я сяду рядом с шофером, мистер Хоуард? Шейла, тоже голая, эхом отозвалась: - Можно, и я сяду рядом с шофером? - Идите одевайтесь, - повторил старик. И обернулся к Розе: - Надень чулки, Роза, и помоги Пьеру. Нам нужно спешить. Он подгонял детей, как только мог, но одежда прилипала к их мокрым телам, а полотенца у него не было. Он еще не кончил, а те двое подошли и стали торопить его, им не терпелось тронуться в путь. Наконец-то дети готовы. - А коляску взять можно? - робко спросил старик. - Некуда нам брать это барахло, приятель, - сказал капрал. - Она гроша ломаного не стоит. - Да, знаю, - согласился Хоуард. - Но если придется опять идти пешком, я повезу в ней маленьких. - Сунем ее на крышу, - вмешался шофер, - она отлично там поедет, капрал. Мы все поплетемся пешком, если не добудем горючки. - Тьфу ты, черт, - буркнул капрал. - Хороша походная мастерская! Понатыкано со всех сторон барахла, как на елке. Ладно, сажай ее на крышу. И повел всех к шоссе. Огромный грузовик стоял у обочины, движение обтекало его. Внутри все сплошь забито было механизмами. Громадный "Герберт", токарный станок, возвышался посередине. В одном конце разместились шлифовальный круг и механизм для притирки клапанов, в другом - небольшой опиловочный станок. Под "Гербертом" находилась генераторная установка, над ним - широкий распределительный щит. Остаток свободного места занимали вещевые мешки капрала и водителя. Хоуард поспешно вытащил из коляски свертки с едой и посмотрел, как ее водружают на крышу грузовика. Потом помог детям втиснуться среди механизмов. Капрал наотрез отказался посадить их рядом с шофером. - У меня там пулемет, понятно? Нечего ребятишкам вертеться под руками, если мы напоремся на фрицев. - Понимаю, - сказал Хоуард. Он утешил Ронни и сам вскарабкался в машину. Капрал посмотрел, как они уселись, обошел машину кругом и сел рядом с шофером; грузовик заурчал и тяжело вклинился в общий поток на шоссе. Лишь через полчаса старик спохватился, что второпях они позабыли на берегу Шейлины штанишки. Итак, они едут. |
