|
Итак, они едут. В машине тесно, неловко. Хоуарду негде сесть поудобней и отдохнуть, он скорчился в три погибели, опираясь коленями на чей-то вещевой мешок. Детям, при их малом росте, все же удобнее. Старик достал припасы и дал им немного поесть и выпить по нескольку глотков оранжада. Розе он посоветовал есть поменьше, и ее ничуть не укачало. Хоуард заранее достал из коляски шоколад Пьера и после этого завтрака дал его малышу, ведь так оно и полагалось. Мальчик торжественно принял шоколадку и сунул в рот; Хоуард, глядя на него, внутренне усмехнулся. Роза с улыбкой наклонилась к малышу. - Вкусно, Пьер, правда? Он серьезно кивнул. - Очень вкусно, - прошептал он. Скоро доехали до Монтаржи. Капрал приотворил дверцу в перегородке, которая отделяла мастерскую от кабины водителя, и спросил Хоуарда: - Вы здесь бывали, приятель? - Только проездом, много лет назад, - ответил старик. - Не знаете, где тут заправочная, черт ее дери? Нам хоть тресни надо добыть горючего. Хоуард покачал головой. - Право, не знаю. Если хотите, у кого-нибудь спрошу. - Ух ты. Вы так здорово говорите по-французски? - Они все говорят по-французски, капрал, - вставил водитель. - Даже малыши. Капрал обернулся к Хоуарду: - Только прижмите детишек к полу, приятель, вдруг напоремся на фрицев, как там, в Сюзане. Старик был ошеломлен. - Не могли же немцы пройти так далеко на запад... Однако он заставил детей лечь на пол, что им показалось превеселой забавой. Так, с приглушенным визгом и смехом, они вкатили в Монтаржи, и машина остановилась на перекрестке в центре города. По просьбе капрала старик вылез и спросил дорогу к военной заправочной станции. Местный булочник посоветовал ехать в северную часть города; Хоуард взобрался в кабину и объяснил водителю, как проехать. Без особого труда разыскали французский автопарк, и Хоуард с капралом отправились к здешнему начальнику, лейтенанту. Тот наотрез отказался дать горючее. Город эвакуируется, сказал он. Если у них нет бензина, пускай бросают машину и идут на юг. Капрал яростно выругался, так выругался, что Хоуард только вздохнул - слава богу, маленькие англичане остались в машине, вдруг бы они что-то поняли. - Я должен доставить эту чертову колымагу в Бреет, - заявил под конец капрал. - Черта с два я брошу ее и удеру, так я его и послушал. - Потом очень серьезно сказал Хоуарду: - Вот что, приятель, вам с детишками, пожалуй, и правда лучше поскорей топать отсюда. Не к чему вам встречаться с фрицами. - Если здесь нет бензина, так и вы могли бы пойти с нами, - сказал старик. - Вы не понимаете, приятель, - ответил тот. - Я в лепешку расшибусь, а доставлю эту чертовщину в Брест. Моего Большого Герберта. Вы, может, не разбираетесь в токарных станках, но этому Герберту цены нет. Верно вам говорю. Машины нужны дома. |
