|
- Виноват, как вы сказали? Она встала. - Вы хотели умыться. Пойдемте, я вас провожу. А потом вымою малышей. Она привела его в неопрятную ванную; в этом доме явно не держали прислуги. Хоуард огляделся - нет ли принадлежностей мужского туалета, может быть, найдется бритва, - но полковник слишком давно был в отъезде. Хоуард рад был хотя бы умыться; при первом удобном случае, может быть, он и побриться сумеет. Девушка увела детей в спальню, потом одного за другим старательно вымыла с головы до ног. А там пришло время позавтракать. В придачу к обычной полуденной еде мадам Ружерон приготовила ризотто [блюдо из риса с мясной подливкой (ит.)]; уселись вокруг стола в гостиной, и впервые после отъезда из Дижона Хоуард поел по-человечески. Потом дети играли в углу гостиной, а взрослые за еще не убранным столом пили кофе и старик обсуждал с хозяйками свои планы на будущее. - Разумеется, я хотел вернуться в Англию, - сказал он. - Я и теперь этого хочу. Но сейчас, похоже, это очень трудно. - Пароходы в Англию больше не ходят, мсье, - сказала мадам Ружерон. - Немцы прекратили всякое сообщение. Он кивнул. - Я этого опасался, - сказал он тихо. - Пожалуй, мне следовало вернуться в Швейцарию. - Задним числом легко рассуждать, - пожала плечами Николь. - Но ведь тогда, неделю назад, все мы думали, что немцы займут Швейцарию. Я и сейчас так думаю. Едва ли Швейцария подходящее место для вас. Помолчали. Потом мадам Ружерон спросила: - Ну, а другие дети, мсье? Этот Пьер и маленький голландец? Вы хотите их тоже взять в Англию? И тут Шейла, которой надоело играть на полу, подошла и потянула старика за рукав. - Я хочу гулять. Мсье Хоуард, можно мы пойдем погуляем и посмотрим танки? Хоуард рассеянно обнял ее за плечи. - Подожди немного. Потерпи еще, посиди тихо. Мы уже скоро пойдем. - И обратился к мадам Ружерон: - Кому же я их оставлю, если не найду их родных? Я много об этом думал. А разыскать их родных в такое время, наверно, очень трудно. - Да, конечно, - согласилась она. - Если бы мне удалось отвезти их в Англию, - продолжал Хоуард, - думаю, я переправил бы их в Америку на то время, пока не кончится война. Там бы им ничто не грозило. - И пояснил: - Моя дочь живет в Соединенных Штатах, у нее дом на Лонг-Айленде. Она взяла бы детей к себе до конца войны, а потом мы попытались бы разыскать их родных. - Вы говорите о мадам Костелло? - спросила Николь. Он не без удивления обернулся к ней. - Да, это ее фамилия по мужу. У нее сынишка примерно такого же возраста. Детям будет у нее хорошо. - Я в этом уверена, мсье. На минуту Хоуард забыл, как трудно будет доставить детей в Англию. - Боюсь, невозможно будет разыскать родных маленького голландца, - сказал он. - Мы даже не знаем, как его зовут. - А я знаю, как его зовут, - сказала Шейла из-под его руки. |
