|
Старик удивленно посмотрел на нее. - Вот как? - Потом припомнил, как было с Пьером, и спросил: - Как же его зовут, по-твоему? - Биллем, - сказала Шейла. - Не Уильям, просто Биллем. - А как дальше? - Дальше, наверно, никак. Просто Биллем. Ронни, сидевший на полу, поднял голову, сказал спокойно: - Выдумала тоже. Конечно, у него и фамилия есть, мистер Хоуард. Он Эйб. - И пояснил: - Вот меня зовут Ронни Кэвено, а его - Биллем Эйб. - А-а... - протянула Шейла. - Как же вы это узнали? Ведь он не говорит ни по-французски, ни по-английски? - спросила мадам Ружерон. Дети посмотрели на нее с недоумением, даже с досадой: до чего непонятливый народ эти взрослые. - Он сам сказал, - объяснили они. - Может быть, он вам рассказал еще что-нибудь о себе? - спросил Хоуард. Наступило молчание. - Он не говорил, кто его папа и мама и откуда он приехал? Дети смотрели на него смущенные, растерянные. - Может быть, вы его спросите, где его папа? - сказал старик. - Так ведь мы не понимаем, что он говорит, - сказала Шейла. Остальные молчали. - Ну, ничего, - сказал Хоуард и обернулся к женщинам. - Вероятно, через день-другой дети о нем все разузнают. Надо немножко подождать. Николь кивнула: - Может быть, мы найдем кого-нибудь, кто говорит по-голландски. - Это опасно, - возразила мать. - Тут ничего нельзя решать наспех. Приходится помнить о немцах. - И обратилась к Хоуарду: - Итак, мсье, вы в очень трудном положении, это ясно. Что же вы хотите предпринять? - Я хочу только одного, мадам: отвезти этих детей в Англию, - с обычной своей медлительной улыбкой ответил старик; на минуту задумался и прибавил мягко: - И еще я не хочу навлекать неприятности на моих друзей. - Он поднялся с кресла. - Вы очень добры, что угостили нас завтраком. Весьма сожалею, что не удалось повидать господина полковника. Надеюсь, когда мы встретимся снова, вы будете все вместе. Девушка вскочила. - Нет, не уходите, - сказала она. - Это немыслимо. - Она круто обернулась к матери. - Мы должны что-то придумать, мама. Мать пожала плечами. - Невозможно. Кругом всюду немцы. - Был бы дома отец, он бы что-нибудь придумал. В комнате стало очень тихо, только Ронни и Роза вполголоса напевали свою считалку. Издалека, с главной площади, слабо доносились звуки оркестра. - Пожалуйста, не утруждайте себя ради нас, - сказал Хоуард. - Право же, мы и сами отлично справимся. - Но, мсье... ваш костюм - и тот не французского покроя, - возразила Николь. - Сразу видно, что вы англичанин, с первого взгляда всякому понятно. Хоуард невесело оглядел себя; да, это чистая правда. Он всегда гордился своим уменьем одеваться, но теперь его хорошо сшитый твидовый костюм явно неуместен. - Вы правы, - сказал он. - Неплохо бы мне для начала достать какой-нибудь французский костюм. |
