|
Он обзавелся для этого подходящей одеждой. Отправляясь в море на рыбачьей лодке, одевался как любой бретонский рыбак: парусиновый комбинезон линяло-кирпичного цвета, черная шляпа с широкими отвислыми полями. - Сначала, когда мы поженились, он и в сабо пробовал ходить, - кротко сказала его жена. - Но натер мозоли, и пришлось от этого отказаться. Жена и дочь ездили с ним каждый год. Останавливались в каком-нибудь маленьком пансионе и, немножко скучая, гуляли по берегу, пока полковник выходил с рыбаками в море или подолгу сидел с ними в кафе и разговаривал о том о сем. - Нам бывало не слишком весело, - сказала Николь. - На одно лето мы даже поехали в Пари-пляж, но на следующий год вернулись в Бретань. За эти годы Николь хорошо узнала рыбаков - приятелей отца. - Жанри поможет нам вас выручить, мсье Хоуард, - сказала она уверенно. - У него отличная большая лодка, на ней вполне можно переплыть Ла-Манш. Хоуард серьезно, внимательно слушал. Он знавал бретонских рыбаков: когда-то он был адвокатом в Эксетере, и ему случалось вести их дела, когда кто-нибудь из них ловил рыбу в трехмильной запретной зоне. А иногда они заходили в бухту Торбэй укрыться от непогоды. Несмотря на браконьерские грешки, в Девоне охотно их привечали; то были рослые, крепкие люди, и лодки их были тоже большие и крепкие; моряки они отменные и говорят на языке, очень похожем на гэльский, так что жители Уэльса их немного понимают. Некоторое время Хоуард и женщины обсуждали эту возможность; безусловно, это казалось более надежным, чем любая попытка вернуться домой через Испанию. - Только очень далекий путь, - сказал он невесело. Это верно: от Шартра до Бреста около двухсот миль. - Может быть, удастся доехать поездом. Чем дальше от Парижа, тем лучше, думал он. Обсудили все возможности. Очевидно, оставаясь в Шартре, не удастся выяснить, где Жан-Анри и что с ним; узнать это можно лишь одним способом - отправиться в Брест. - Даже если Жанри уехал, там есть и еще люди. Если они узнают, что вы друг моего мужа, кто-нибудь непременно вам поможет. Мадам Ружерон сказала это очень просто, без тени сомнения. И Николь подтвердила: - Кто-нибудь непременно поможет. - Большое вам спасибо за совет, вы очень добры, - сказал наконец старик. - Только дайте мне несколько адресов... и я завтра же пойду с детьми в Брест... - Он чуть замялся, потом прибавил: - Чем скорее, тем лучше. Немного погодя немцы, пожалуй, станут бдительнее. - Адреса мы вам дадим, - сказала мадам Ружерон. Становилось поздно, и вскоре она поднялась и вышла. Через несколько минут дочь вышла следом; Хоуард остался в гостиной, из кухни до него доносились их приглушенные голоса. О чем они говорят, он не мог и не старался расслышать. Он был бесконечно благодарен им за помощь и за ободрение. С тех пор как он расстался с капралом и шофером "лейланда", он сильно пал духом, а теперь в нем опять пробудилась надежда вернуться на родину. |
