|
Быть может, на войне погиб ее fiance? [жених (фр.)] Надо будет осторожно спросить у матери; если знать правду, он сумеет избежать в разговоре всего, что может причинить ей боль. Да, очень странная девушка. Никак ее не поймешь... Но наконец усталое тело расслабилось, мысль работала все медленнее, и Хоуард погрузился в сон. Он проспал всю ночь напролет - небывалый случай для человека его возраста. Он еще спал, когда около четверти девятого утра Николь принесла на подносе булочки и кофе. Он сразу проснулся, сел в постели и поблагодарил ее. Она была совсем одета. Позади нее в коридоре, заглядывая в дверь, толпились дети, одетые и умытые. Пьер вышел немножко вперед. - Доброе утро, Пьер, - серьезно сказал старик. Мальчик прижал руку к животу и отвесил низкий поклон. - Bonjour, мсье Хоуард. Николь расхохоталась и погладила Пьера по голове. - Он bien eleve [хорошо воспитан (фр.)], этот малыш. Не то что другие ваши питомцы. - Надеюсь, они не слишком вас беспокоили, мадемуазель? - встревожился старик. - Дети никогда не доставят мне беспокойства, мсье, - был ответ. Престранная молодая особа и престранно выражается, снова подумал Хоуард. Николь сказала, что мать уже пошла в город за покупками и наведет кое-какие справки. Примерно через полчаса она вернется, и тогда они составят план действий. Затем Николь принесла ему отцовский серый костюм, довольно жалкий и потрепанный, пару старых коричневых парусиновых туфель, ужасную лиловую рубашку, пожелтевший от времени целлулоидный воротничок и безобразный галстук. - Все это не слишком элегантно, - сказала она извиняясь. - Но вам лучше одеться так, мсье Хоуард, в этом вы будете выглядеть как самый заурядный обыватель. А о своем костюме не беспокойтесь, мы его сбережем. Мама положит его в кедровый сундук вместе с одеялами, и моль его не тронет. Спустя три четверти часа Хоуард, совсем готовый и одетый, вошел в гостиную, и Николь придирчиво его оглядела. - Напрасно вы опять побрились, - сказала она. - Это портит впечатление. Он извинился за свою оплошность. Потом заметил, что и сама Николь выглядит необычно. - Вы и сами оделись похуже, чтобы меня проводить, мадемуазель. Это очень великодушно с вашей стороны. - Мари, служанка, одолжила мне свое платье, - объяснила Николь. На ней было очень простое черное платье, длинное, ничем не украшенное. Да еще неуклюжие башмаки на низком каблуке и грубые черные чулки. Вошла мадам Ружерон и поставила на стол в гостиной корзинку. - В полдень идет поезд на Ренн, - невозмутимо сказала она. - У guichet [выхода на перрон (фр.)] стоит немецкий солдат. Там спрашивают, зачем вы едете, но документы не смотрят. И очень все вежливы. - Она чуть помолчала. - Но вот еще новость. - Она достала из кармана сложенную листовку. |
