XXVIII

Капитанъ Немо сильно изменился за это время. Онъ исхудалъ, пересталъ бриться и холить лицо и обросъ бородою. Длинные, на проборъ, седые волосы его были тщательно расчесаны. Это опять былъ ученый и труженикъ, не успевающiй следить за собою, а не тотъ снобирующiй инженеръ, который ковалъ деньги, имея одну цель — спасенiе Россiи. Въ белой просторной пижаме, онъ сиделъ у Радiо-аппарата и слушалъ, что съ далекаго севера ему докладывалъ Ранцевъ. Молодымъ, былымъ задоромъ, темъ восторгомъ творчества, какой былъ у Ранцева, когда онъ скакалъ на Императорскiй призъ, когда собирался принимать лихой четвертый эскадронъ, веяло отъ словъ Ранцева, и капитану Немо казалось, что онъ видитъ передъ собою открытое лицо своего стариннаго друга, и его честные серые, немигающiе глаза, не опускаясь, смотрятъ на него.

— Шестнадцать пехотныхъ дивизiй и четыре кавалерiйскiя бригады закончены формированiемъ. Двести тысячъ человекъ призваны подъ Императорскiя знамена. Вооружить поставками Ольсоне мне удалось пока только две дивизiи. Но это меня ни мало не смущаетъ. По мере моего продвиженiя красноармейскiя части сдаются и я за ихъ счетъ вооружу остальныя. Съ весною думаю спуститься на железную дорогу и, отгородившись заслономъ съ запада, развить операцiю на югъ и на востокъ, где обстановка складывается необыкновенно благопрiятно. У меня недостатокъ воздушнаго флота и это можетъ сорвать все мои планы. Территорiя, занятая мною громадна. Обслуживать ее тридцатью аэропланами, имеющимися въ моемъ распоряженiи, становится невозможно. Несмотря на ихъ превосходство надъ аппаратами большевиковъ, они скоро не будутъ въ состоянiи достаточно охранить мои формированiя, еще неокрепшiя и недостаточно вооруженныя. Величина занятаго мною края заботитъ меня. Сотни путей ведутъ въ него, и у меня не хватаетъ газовыхъ заставъ. Необходима присылка, и незамедлительная, всего нашего воздушнаго флота, самого Аранова и профессора Вундерлиха для устройства газовыхъ фабрикъ и аэропланныхъ заводовъ, къ чему все возможности здесь есть. Отъ работающихъ въ Россiи знаю, что и тамъ все готово для удара … Насталъ часъ, когда ты долженъ прiехать къ намъ и утвердить свою базу у насъ …

Мягкая и добрая улыбка появилась на лице Немо.

«Милый Петрикъ … Какъ узнаю я тебя! Переехать къ вамъ … На чемъ? «Гекторъ» до весны стоитъ затертый во льдахъ. У меня тридцать аэроплановъ. Я долженъ отправить на нихъ Аранова и Вундерлиха съ ихъ лабораторiей, препаратами, чертежами и принадлежностями аэроплановъ. Я долженъ отправить возможно большее количество минъ. При этихъ условiяхъ я могу сажать на аэропланы только летчиковъ и механиковъ. Тридцать аэроплановъ поднимутъ всего шестьдесятъ человекъ, пятьдесятъ пять должны остаться здесь … И, конечно, я останусь съ ними».

Капитанъ Немо нажалъ пуговку электрическаго звонка.

Ротмистръ Шпаковскiй появился въ дверяхъ.

— Пожалуйте мне пакетъ, привезенный княземъ Ардаганскимъ.

Небольшимъ ножикомъ Немо вскрылъ конвертъ и сталъ читать четко написанное письмо.

«Да, вотъ оно что!.. Впрочемъ, я это предвиделъ … Я, правда, не думалъ, что это будетъ такъ скоро. Я думалъ — мне дадутъ проработать годъ … Все мои разсчеты были на это … Но прошло всего семь месяцевъ и все открыто. Тайны нетъ … Проклятые болтуны!..».

…"Постановленiемъ Лиги Нацiй», — читалъ капитанъ Немо, — «уничтоженiе Русской нацiональной базы (она названа «белобандитскимъ гнездомъ») возложено на Англiю, С. С. С. Р. и Францiю. Последняя, подъ давленiемъ общественнаго мненiя, которое все на нашей стороне, въ виду бешено развитой газетной кампанiи, не безъ участiя нашихъ эмигрантскихъ учрежденiй, некоторое время колебалась, потомъ согласилась предоставить свой разведочный воздушный флотъ и одинъ броненосецъ.