Ведай же, Троя: когда оскорбите святыню Минервы,

         Гибель великая – о! да обрушат ее на Калхаса

         Праведны боги! – постигнет Приамов престол и фригиян;

         Если же сами коня возведете во внутренность града,

         Некогда Азия стены Пелопсовы сильной оступит

         Ратью, и наших потомков постигнет мстящая гибель».

         Боги! боги! притворным речам вероломца Синона

         Жадно поверили мы… и те, кого ни Тидеев

         Сын, ни Ахилл-фессалиец, ни десять лет непрерывной

         Брани, ни тысяча их кораблей покорить не умели, —

         Те единому слову, одной слезе покорились.

         Тут явилось другое, неслыханно страшное чудо

         Нашим очам и вселило в сердца неописанный трепет.

         Лаокоон, Нептунов избранный жрец, всенародно

         Тучного богу вола приносил пред храмом на жертву…

         Вдруг, четой, от страны Тенедоса, по тихому морю

         (Вспомнив о том, трепещу!) два змея, возлегши на воды,

         Рядом плывут и медленно тянутся к нашему брегу:

         Груди из волн поднялись; над водами кровавые гребни

         Дыбом; глубокий, излучистый след за собой покидая,

         Вьются хвосты; разгибаясь, сгибаясь, вздымаются спины,

         Пеняся, влага под ними шумит; всползают па берег;

         Ярко налитые кровью глаза и рдеют и блещут;

         С свистом проворными жалами лижут разинуты пасти.

         Мы, побледнев, разбежались. Чудовища прянули дружно

         К Лаокоону и, двух сынов его малолетних

         Разом настигнув, скрутили их тело и, жадные втиснув

         Зубы им в члены, загрызли мгновенно обоих; на помощь

         К детям отец со стрелами бежит; но змеи, напавши

         Вдруг на него и спутавшись, крепкими кольцами дважды

         Чрево и грудь и дважды выю ему окружили

         Телом чешуйным и грозно над ним поднялись головами.

         Тщетно узлы разорвать напрягает он слабые руки —

         Черный яд и пена текут по священным повязкам;

         Тщетно, терзаем, пронзительный стон ко звездам он подъемлет;

         Так, отряхая топор, неверно в шею вонзенный,

         Бесится вол и ревет, оторвавшись от жертвенной цепи.