|
-- В Олбени? -- переспросил он внешне спокойно. -- Да, во всяком случае, не ближе, -- ответил сэр Уильям. -- По эту сторону небезопасно. -- Мне очень не по душе возвращаться, -- сказал милорд. -- Я не боюсь... индейцев, -- добавил он с судорожной улыбкой. -- К сожалению, я не могу сказать того же, -- улыбнулся в ответ сэр Уильям. -- Хотя как раз мне-то и не следовало бы в этом признаваться. Но вы должны принять во внимание лежащую на мне ответственность. Путешествие становится чрезвычайно опасным, а ваше дело -- если оно у вас было -- разрешилось трагическим сообщением, которое мы слышали. У меня не было бы никаких оправданий, если бы я допустил вас следовать дальше и разделить с нами возможные опасности. Милорд обернулся к Маунтену. -- Почему вы думаете, что он умер? -- спросил он. -- И от какой болезни? -- Правильно ли я понял вашу милость? -- сказал торговец и, пораженный этим неожиданным вопросом, даже перестал оттирать обмороженные руки. На мгновение милорд тоже запнулся, но потом с некоторым раздражением повторил: -- Я спрашиваю, от какой болезни он умер. Как будто бы простой вопрос. -- Я не знаю, -- сказал Маунтен. -- Даже Хэйсти не мог определить ее. Ну, он болел и умер. -- Вот видите, -- заключил милорд, обращаясь к сэру Уильяму. -- Ваша милость, я не совсем понимаю ваше замечание. -- Что ж тут непонятного? -- сказал милорд. -- Это вполне понятно. Право моего сына на титул может быть оспорено, а смерть этого человека неизвестно отчего, естественно, может вызвать сомнения. -- Но бог мой! Он же похоронен! -- воскликнул сэр Уильям. -- Я не могу поверить этому, -- ответил милорд, и судорога свела его лицо. -- Я не могу поверить этому! -- вскричал он опять и вскочил на ноги. -- У него был вид мертвого? -- спросил он Маунтена. -- Вид мертвого? -- повторил торговец. -- Он был совсем белый. Ну, а каким же ему быть? Ведь я говорю сам, я сам засыпал его землей. Милорд вцепился рукой в плащ сэра Уильяма. -- Этот человек назывался моим братом, -- сказал он, -- но известно, что он никогда не был смертным. -- Смертным? -- спросил сэр Уильям. -- Что это значит? -- Он не нашей плоти и крови, -- прошептал милорд, -- ни он, ни этот черный дьявол, который служит ему. Я пронзил его шпагой насквозь! -- закричал он. -- Эфес ее стукнул об его грудную кость, и горячая кровь брызнула мне в лицо, раз и еще раз! -- повторил он с жестом, которого мне не передать. -- Но и после этого он не умер! -- сказал милорд, а я громко вздохнул. -- Почему же теперь я должен верить, что он мертв? Нет, нет, не поверю, пока не увижу его разлагающийся труп! Сэр Уильям украдкой мрачно поглядел на меня. |
