Агата Кристи. Смерть на НилеЭркюль Пуаро - 16
Часть первая«Англия»
1
– Линнет Риджуэй! – Да, это она! – сказал мистер Барнэби, мелкий помещик в графстве Мэлтон. Он толкнул локтем в бок своего собеседника, тощего и болезненного человека. Они с любопытством смотрели в окно на огромный золотистый «роллс-ройс», который остановился перед зданием почты. Из машины выпрыгнула девушка в элегантном и строгом костюме. У нее были светлые волосы и правильные аристократические черты лица – очаровательная девушка – такие не часто встречаются в местах, подобных Мэлтону. – Она – миллионерша, – сообщил мистер Барнэби, – собирается потратить тысячи на перестройку этой усадьбы. Здесь будут плавательные бассейны, сады, танцевальный зал, она хочет снести пол-особняка и построить все заново.
2
Отрывок из отдела светской хроники: «Среди тех, кто ужинал в ресторане „Шезматант“, я приметил прекрасную Линнет Риджуэй. С ней была графиня Джоанна Саутвуд, лорд Уиндлешэм и мистер Тоби Брайс. Мисс Риджуэй, как всем известно, является дочерью Мелуша Риджуэя, который женился на Анне Хартц. Она унаследовала от своего деда, лорда Хартца, огромное состояние. Очаровательная Линнет в настоящее время является сенсацией сезона. Ходят слухи, что вскоре будет официально объявлено о ее помолвке. Разумеется, ее выбор пал на лорда Уиндлешэма».
3
Графиня Джоанна Саутвуд сидела в спальне Линнет Риджуэй в Вудхолле. – Дорогая, – говорила она, – по-моему, это великолепно! – Из окна открывался вид на сады, поля и далекие леса. – Правда, мило? – задумчиво спросила Линнет. Она поставила локти на подоконник. Лицо ее страстное, подвижное, живое, дышало радостным нетерпением. Джоанна Саутвуд, молодая женщина лет двадцати семи, с длинным умным лицом и морщинками под глазами, казалась рядом с ней блеклой и некрасивой. – Ты так много успела за короткое время. У тебя было много помощников? – Три архитектора. Джоанна взяла с туалетного столика нитку жемчуга. – Линнет, этот жемчуг настоящий? – Разумеется. – Для тебя «разумеется», моя милая, но для большинства людей это было бы невероятно: какая изящная работа – произведение искусства! Наверное, эта нитка стоит бешеные деньги. – Тебе кажется, носить такую дорогую вещь вульгарно? – Да что ты. Наоборот! Сколько же это стоит? – Что-то около пятидесяти тысяч. – Неплохо. Но ведь их могут украсть, ты не боишься? – Нет. Ношу их всегда – они ведь застрахованы. – Позволь мне надеть их и походить в них до обеда. Знаешь, это волнует. Линнет засмеялась. – Пожалуйста, если тебе так хочется. – Знаешь, Линнет, я тебе завидую. У тебя есть все. Тебе двадцать лет, ты сама себе хозяйка, куча денег, красота, здоровье. При всем том, ты еще и умна! Когда тебе исполнится двадцать один? – В июне следующего года. Я устрою в Лондоне грандиозный пир по поводу вступления в совершеннолетие. – И выйдешь замуж за Чарльза Уиндлешэма. Все газетные писаки так волнуются по этому поводу. Ведь он действительно чертовски тебе предан. Линнет пожала плечами. – Я не знаю. Понимаешь, пока я не хочу замуж. – Ах, как ты права, дорогая. После замужества все будет совсем иначе. Зазвонил телефон, и Линнет сняла трубку. |
