Джон Р. Кориел. Грандиозная шпионская сеть, или Ник Картер дает обещание президенту
Глава I Ник Картер встречается с президентом
— Мацусими не покинул страну, когда было приказано. — Я и не думал, что он это сделает, — отозвался Ник Картер, поскольку эти слова были обращены к нему, а произнес их президент Соединенных Штатов, в срочном порядке вызвавший сыщика в Вашингтон. — Мистер президент, он не показался мне человеком, которого можно так просто заставить бросить дело, которому он отдал столько сил. Шпионская сеть — это ведь плод титанических усилий Мацусими. — Скользкий маленький мошенник! — Определенно, сэр. — Мне сначала показалось, что вы недооценили его таланты, — сухо заметил президент. — Прошу прощения, сэр, но у меня сложилось впечатление, что тогда я оценил его возможности намного выше, чем вы. — Как это? — Думаю, если бы мы с вами поменялись местами, я бы не отказался от него так просто, как это сделали вы. — Можете быть уверены, мистер Картер, поступить так у меня были все основания. — Тогда я в этом не сомневался. Однако при этом мне казалось, что было бы уместно его каким-то образом наказать. Вы же вместо этого просто отстранили его от дел и приказали покинуть страну, прихватив с собой своих последователей. Я тогда подумал, что он не сделает этого, и теперь ваши слова подтверждают, что я не ошибся. — Да, он не уехал. — И снова проявил себя? — Да. Определенно. — В том же духе? — Практически… Конечно, разница есть. По-моему, он не хотел, чтобы я узнал о том, что он остался. Возможно, он полагает, что я подумаю, будто это кто-то другой, а сам он уехал, как и было велено. — А вы уверены, что это Мацусими? — У меня нет ни малейшего сомнения, мистер Картер. — Вы его не видели? — Нет. — И напрямую с ним не общались? — Нет. — Значит, на самом деле единственная причина думать, что это Мацусими, — то, что шпионская сеть продолжает существовать? — Да, но этого достаточно. — Я тоже так считаю, поэтому, пожалуй, можно принять это предположение за отправную точку. — Да. — Итак, мистер президент, что именно, по вашему мнению, я должен сделать на этот раз? Каким образом им удавалось узнавать о содержании переговоров, нам уже известно. Читать по губам, как это делают глухонемые, — старый трюк, и я могу только удивляться, что не подумал об этом раньше, как только взялся за это дело. — Если Мацусими все еще здесь, а я уверен, что он здесь, я хочу, чтобы вы нашли его и сразу доставили сюда. Хочу еще раз поговорить с этим парнем. — Не думаю, что он будет рад этой встрече, — рассмеялся Ник. — Я и не рассчитываю на это. — На этот раз вы поговорите с ним так, что он надолго запомнит, не так ли? — Да уж! — Я полагаю, в тот раз вам пришлось быть снисходительнее к нему, сэр. — Я думал об этом… Да. Видите ли, мистер Картер, можно ведь, обидев его, обидеть и его страну. Япония в таком случае отказалась бы от него и от тех целей, которые он преследует. Всю его деятельность приписали бы оппозиционной политической партии в Японии, и правительство заявило бы, что не знает, чем занимается Мацусими. Впрочем, возможно, так оно и есть. — И Япония вставила бы очередную палку в колеса хилого Запада. Президент искренне рассмеялся. |
