Эрл Стенли Гарднер. Дело о хромой канарейкеПерри Мейсон - 11
Глава 1
Перри Мейсон, адвокат, сидел за огромным письменным столом своего кабинета. В уголке наискосок пристроилась его секретарша Делла Стрит. Кресло же для посетителей было занято довольно миловидной особой Ритой Свейн. На зеленом сукне стола стояла проволочная клетка с ярко‑желтой канарейкой, которая скакала по жердочкам, хромая на одну лапку. Перри Мейсон только закончил нашумевшее дело «о воющей собаке», которое отняло у него массу сил и напряжения. Сейчас он собирался дать себе хотя бы маленькую передышку и поэтому долго не соглашался принять девушку. Но любопытство, почему Рита явилась в его контору с канарейкой, победило, и он пригласил ее к себе в кабинет. Девушка принялась сбивчиво и непоследовательно объяснять причину своего визита. Оказалось, что ей понадобилась помощь адвоката из‑за своей сестры Розалинды, или Рози, как она ее называла. Рита рассказывала: — И вот Рози вышла замуж за Вальтера Прескотта. Он работает в страховом агентстве и женился на ней ради денег. Человек он шустрый, вертелся, крутился и наконец выкачал у нее большую часть капитала. А теперь он грозит Рози крупными неприятностями… — Какого рода неприятностями? — спросил Мейсон, видя ее нерешительность. — Из‑за Джимми. — Кто такой Джимми? — Джимми Дресколл. Рози встречалась с ним до того, как вышла за Прескотта. — Мистер Дресколл по‑прежнему в нее влюблен? Девушка решительно покачала головой. — Нет, он любит меня. — Отчего же скандалит ее муж? — Джимми написал ей письмо. — Какого содержания? — Сначала Рози написала Джимми, жалуясь на то, что несчастлива с Вальтером. Джимми посоветовал немедленно развестись. Объяснил, что Вальтер женился на ней только ради денег и что ей следует смотреть на свое замужество исключительно как на своеобразное вложение капитала, причем весьма неудачное, повлекшее за собой крупную потерю денег. — Девушка нервно засмеялась. — Джимми во всем остается бизнесменом. Он был в курсе финансовых дел Рози еще до ее замужества и знает, сколько ей стоил Прескотт. Поэтому он так и написал. — Теперь он больше не ведет ее дела? — Нет. — Письмо мистера Дресколла попало в руки Вальтера Прескотта? — Совершенно верно. Понимаете, Рози не знает о наших с ним отношениях. Я никогда в ее присутствии не упоминала имени Джимми. У меня имеются собственные средства. После замужества Рози я поручила ведение своих дел Джимми Дресколлу. И мы с ним подружились. — Об этом ваша сестра не знает? — Нет. Во всяком случае, мне так кажется. — Каковы намерения Прескотта в отношении письма? — Он собирается возбудить дело о разводе под предлогом того, что она сохраняет любовную связь с Джимми. Он хочет отомстить ему за откровенное письмо. Мейсон покачал головой. — Я не занимаюсь бракоразводными процессами! — О! Но этим вы должны заняться. Ведь я вам еще всего не рассказала. Мейсон глянул через стол на Деллу Стрит, слегка улыбнулся и сказал: — В таком случае расскажите все. — Вальтер выманил у Рози около двадцати тысяч долларов, пообещал, что вложит их в какое‑то выгодное дело, где она сможет получить более десяти процентов прибыли при возможности по первому требованию изъять основной капитал. А теперь он отпирается от всего, божится, что он не должен ей ни одного пенни. — Может ли она доказать, что давала ему деньги? — Боюсь, что нет. Вы же знаете, что ни одна женщина не станет требовать расписку у своего мужа! У Рози были кое‑какие акции, она отдала их Вальтеру и велела продать, чтобы вложить деньги в то прибыльное дело. |
