Эрл Стенли Гарднер. Дело о светящихся пальцахПерри Мейсон - 37
Глава 1
Перри Мейсон вошел в контору усталый: целый день он провел в суде. Его секретарша Делла Стрит подтолкнула к нему внушительную кучу писем на столе и сказала: — Их надо подписать, но домой вы так просто не уйдете: в приемной сидит клиентка, с которой надо встретиться. Я ей объяснила, что если она подождет, то вы ее примете. — Сколько она ждет? — спросил Мейсон, взяв ручку и начав бегло просматривать письма. — Больше часа. — Как ее зовут? — Нелли Конуэй. Мейсон подписал первое письмо, Делла Стрит быстренько промакнула, взяла и сложила его в конверт. — Чего она хочет? — спросил Мейсон. — Она не желает говорить, обмолвилась только, что у нее срочное дело. Мейсон нахмурился, подписал второе письмо и вздохнул: — Уже поздно, Делла, весь день я пробыл в суде и… — У девушки неприятности, — произнесла Делла Стрит с тихой настойчивостью. Мейсон подписал третье письмо. — Как она выглядит? — Тридцать два или тридцать три, стройная, черные волосы, серые глаза и абсолютно бесстрастное лицо. — Без выражения? — Каменное. — Как ты определила, что у нее неприятности? — По тому, как она ведет себя. Она буквально излучает внутреннюю напряженность, хотя на лице ничего не отражается. — И никакого признака нервозности? — Внешне ничего. Она села в кресло, не двигается, руки и ноги в одном положении, на лице абсолютно никакого выражения, правда, изредка переводит взгляд с предмета на предмет, и это все. — И так все время? — спросил Мейсон. — Сидит, как кошка перед мышиной норой. Не замечаешь никакого движения, но чувствуешь внутреннюю напряженность и ожидание чего‑то. — Ты меня заинтриговала, — пробормотал Мейсон. — Я так и предполагала, — лукаво заметила Делла Стрит. Мейсон разом подписал все остальные письма, даже не утруждая себя их просмотреть. — Хорошо, Делла, пригласи ее. Я посмотрю на нее. Делла Стрит согласно кивнула, забрала почту, вышла в приемную и вскоре вернулась с клиенткой. — Познакомьтесь, Нелли Конуэй, мистер Мейсон, — бодро представила она их друг другу. Мейсон кивком пригласил женщину сесть в мягкое, комфортное кресло, которое он специально держал в офисе, чтобы таким способом успокаивать клиентов, дать им возможность физически расслабиться, освободить их от эмоционального напряжения и сделать более откровенными. Нелли Конуэй не приняла приглашения и села на менее комфортный деревянный стул. Двигалась она плавно и тихо, как следопыт на лесной тропе. — Добрый вечер, мистер Мейсон. Спасибо, что вы меня приняли. Я много слышала о вас. Надеялась, что вы вернетесь раньше. Я должна спешить, в шесть часов у меня начинается смена. — Работаете вечером? — Я — медицинская сестра. — С дипломом? — Нет, я практикующая сестра. Я работаю с теми, кто не может позволить себе лечиться в дорогих клиниках или нанять сестру с дипломом. Мы работаем больше и, конечно, делаем зачастую то, чего дипломированные делать не станут, а денег получаем меньше. Мейсон кивал головой. Нелли Конуэй повернулась и твердо посмотрела немигающими серыми глазами на Деллу Стрит. — Мисс Стрит, — сказал Мейсон, перехватив ее взгляд, — мой секретарь, пользуется моим полным доверием. Она будет присутствовать при разговоре, делать заметки, если вы не возражаете. |
