Эрл Стенли Гарднер. Дело крючка с наживкойПерри Мейсон - 16
Глава 1
Это было в начале марта, в холодную дождливую ночь. За окнами завывал ветер. Перри Мейсон тяжело ворочался в постели, борясь с бессонницей. Внезапно зазвонил телефон. Во всем городе только два человека знали номер личного телефона Перри Мейсона, не занесенный в телефонный справочник. Одним из них была Делла Стрит, секретарша Мейсона, другим - Пол Дрейк, глава Детективного агентства Дрейка. Правой рукой Мейсон нащупал выключатель настольной лампы, зажег свет и той же рукой снял телефонную трубку. - Черт возьми, Делла, почему ты не спишь в такой час? - хрипло спросил он. - Это мистер Мейсон? - спросил в трубке мужской голос. - Да, а кто это? - удивленно отозвался Мейсон. - Вы говорите с Кэшем,- ответил голос. Мейсон уселся в постели и поправил подушку. - Прекрасно,- сказал он.- Как Керри? - Керри? - изумленно переспросил голос.- Я не знаю, о ком вы говорите. - Ладно, ладно,- дружелюбно сказал Мейсон.- Если вы Каш, вы должны знать Керри. - Ах вот оно что,- ответил мужчина, явно лишенный чувства юмора.- Я сначала не понял. - Что вам нужно? - спросил Мейсон. - Я хочу прийти к вам в контору. - А я хочу остаться в постели. Человек на другом конце провода снова заговорил, тщательно подбирая слова: - Мистер Мейсон, у меня есть пара тысячедолларовых бумажек. Если вы сейчас приедете в контору и согласитесь взяться за работу, которую я вам хочу предложить, я отдам их вам. Я также собираюсь вручить вам за работу другую бумажку, которая стоит десять тысяч долларов. - Убийство? - спросил Мейсон. - Нет,- нерешительно ответил голос. - Назовите мне ваше полное имя. - Простите, это невозможно. - Разговор по телефону стоит всего десять центов,- раздраженно сказал Мейсон.- Прежде чем я поеду в контору, я должен узнать, с кем имею дело. После колебаний голос произнес: - Это Джон Л. Крегмор. - Где вы живете? - Юнион-Драйв, 5619. - О'кей, через пятнадцать минут я буду у себя. Вы успеете к этому времени? - Да,- ответил мужчина и добавил: - Спасибо, мистер Мейсон.- И повесил трубку. Мейсон тоже положил трубку и взял справочник. В списке жителей Юнион-Драйв не было никакого Крегмора. Мейсон снял трубку и набрал номер Детективного агентства Дрейка. Ночной дежурный монотонным голосом пробормотал: - Детективное агентство Дрейка. - Мейсон говорит,- хрипло сказал юрист.- Через двадцать минут я буду у себя в конторе. Возможно, туда приедет человек на машине. Пошлите детективов в каждый конец квартала. Пусть запишут номера всех машин, которые там проедут. Я позвоню еще раз, и вы мне все сообщите. Впрочем, пожалуй, я загляну к вам по дороге к себе. Мейсон положил трубку и начал одеваться. Часы показывали десять минут первого. Он пригладил волосы и позвонил ночному клерку, чтобы ему прислали машину. Погасив в квартире свет, он вышел и нажал кнопку лифта. Негр-лифтер с любопытством посмотрел на него. - На улице сильный дождь, мистер Мейсон. - Не растаю,- улыбнулся Мейсон. Он поздоровался с ночным клерком. - Вы послали за машиной? - Да, мистер Мейсон. Машина уже ждет вас. Ужасная погода. Мейсон кивнул, положил на стол ключ, поднял воротник и направился к машине. Клерк с любопытством смотрел ему вслед. Мейсон поздоровался с человеком, пригнавшим его машину, влез в машину и поехал в контору. По дороге он не встретил ни одного автомобиля. Только напротив офиса у тротуара стояли две машины агентства Дрейка. Мейсон затормозил, вынул ключ зажигания и вылез из машины. Он постоял в подъезде, подождав, пока с него стекут капли дождя, потом подошел к лифту. Ночной привратник сонно поднял на него глаза. - Меня кто-нибудь спрашивал, Оле? - Нет еще,- ответил привратник. |
