Эрл Стенли Гарднер. Дело зеленоглазой сестричкиПерри Мейсон - 42
Глава 1
Делла Стрит, личный секретарь Перри Мейсона, протянула адвокату пахнущую духами визитную карточку. — Если вы собираетесь иметь дело с этой женщиной, — сказала она, — то лучше сначала потребуйте у нее гонорар. Мне кажется, она за десять центов любому глаза выцарапает. — Другими словами, она тебе не понравилась, — уточнил Мейсон. — Я этого не говорила. Мейсон посмотрел на карточку. — «Сильвия Бэйн Этвуд», — прочитал он вслух. — Она мисс или миссис, Делла? — Миссис Этвуд, женщина с глазами зелеными и холодными, как металл, и с фальшивыми манерами, которыми она пытается сгладить невыгодное впечатление от этих глаз. Представляю, как ей всю жизнь приходится притворяться. — Что ей нужно? — Этот вопрос касается бизнеса, — жеманно заговорила Делла, передразнивая клиентку. — Вопрос слишком сложный, чтобы обсуждать его с неопытным юристом. — Вот как? — Именно так. Весьма горда и высокомерна, весьма раздражительна. И вращается в кругах, где нет места простым секретаршам. Мейсон рассмеялся: — Ладно, пригласи ее, Делла. — Она взглянет на вас своими зелеными глазами, — предупредила Делла, — и начнет извиваться, как кошка, готовая прыгнуть вам на колени. Мейсон вновь засмеялся. — Ладно, Делла, ты мне ее прекрасно описала, и я не думаю, что эта женщина мне понравится. Давай теперь посмотрим на нее. Делла Стрит вышла в приемную и через минуту вернулась с Сильвией Бэйн Этвуд. Зеленые глаза окинули адвоката оценивающим взглядом, и тут же их прикрыли скромно опущенные ресницы. — Мистер Мейсон, — начала она, — я чувствую себя немного неловко, обращаясь к вам по такому простому и незначительному вопросу, но мой отец всегда говорил, что, обращаясь к адвокату, нужно выбирать лучшего из них, ведь все лучшее практически обходится нам дешевле… — Благодарю за комплимент. — Мейсон пожал протянутую руку и пригласил: — Садитесь, пожалуйста. Чем могу быть полезен? Взгляд зеленых глаз вновь стал испытующим, и миссис Этвуд опустилась в кресло для клиентов. Она холодно и враждебно посмотрела на Деллу Стрит, не скрывая раздражения от присутствия секретарши, потом по‑кошачьи повертелась в кресле, устраиваясь поудобнее. — Продолжайте, — предложил Мейсон. — Буду рад помочь вам. И пусть вас не смущает присутствие мисс Стрит. Она обычно стенографирует мои беседы с клиентами и хранит записи в нашей закрытой картотеке; в случае необходимости эти записи помогают мне вспомнить какие‑то детали. — Мой вопрос очень прост, — заговорила миссис Этвуд тихим и каким‑то недовольным голосом. Мейсон исподтишка весело подмигнул Делле Стрит. — В таком случае, миссис Этвуд, вряд ли я вам понадоблюсь. Уверен, что с простым вопросом вам лучше обратиться к адвокату, который занят меньше моего и который… — О, нет, нет, нет! — резко прервала она. — Я лишь хотела сказать, что вопрос несложен для вас, но может оказаться трудным для другого юриста. Пожалуйста, мистер Мейсон! — Хорошо, расскажите мне о нем. — Дело касается моей семьи. — Вы вдова? — Да. — У вас есть дети? — Нет. — А ваша семья? — У меня есть сестра по имени Хэтти Бэйн, брат Джаррет. Его жену зовут Фибэ. Отец мой, Нед Бэйн, сейчас прикован к постели. |
