Эрл Стенли Гарднер. Дело о ледяных рукахПерри Мейсон - 68
Глава 1
— Это что‑то совсем новое, шеф, — заявила Делла Стрит, личный секретарь Перри Мейсона. Мейсон оторвался от книги, которую внимательно изучал, и покачал головой. — Что может быть в нашем деле нового, Делла? — Но это действительно так. В приемной вас ожидает клиентка. Она заявила, что может уделить вам не более двадцати минут. — Что? Она может уделить мне двадцать минут? — переспросил Мейсон. — Вот именно. — Это действительно что‑то новое, — вынужден был признать Мейсон. — Как ее звать, Делла? — Одри Бикнелл. — Возраст? — Под тридцать. — Блондинка, брюнетка, рыжеволосая? — Жгучая брюнетка. В ней чувствуется сильная личность. Вам она понравится. — Ты так думаешь? — Производит впечатление искреннего человека. Но вся как натянутая струна. За те две‑три минуты, что я с ней разговаривала, выясняя ее имя и адрес, она раз пять взглянула на часы. Секретарша. Сейчас не работает. Не замужем. Снимает квартиру. Живет одна. Ищет компаньонку, девушку такой же профессии, для совместного ведения хозяйства. — Ты спросила, зачем она хочет меня видеть? — Да, но она ответила, что у нее мало времени и она предпочитает объяснить все сама. Говорит, дело очень важное. — Хорошо, — решил Мейсон. — Пусть войдет! Посмотрим, что она нам скажет. Из того, что ты рассказала, можно предположить, что она весьма привлекательна. Делла Стрит очертила в воздухе женский силуэт. — Чего же мы ждем? — усмехнулся Мейсон. — Что нас удерживает? — Женская интуиция! Выражение лица, с каким она сказала, что не может объяснить мне, зачем вы ей нужны. Думаю, она знает, что производит более сильное впечатление на мужчин, нежели на женщин. — Ладно, посмотрим. Ты возбудила мое любопытство, и я готов принять ее, даже если это помешает встрече, назначенной на шестнадцать часов. — В вашем распоряжении десять минут, — заметила Делла Стрит. — А она готова уделить мне двадцать! — воскликнул Мейсон. — Теперь уже семнадцать, — взглянув на часы, уточнила Делла. С этими словами она вышла в приемную и тут же ввела в кабинет Одри Бикнелл. — Мисс Бикнелл, мистер Мейсон, — представила Делла их друг другу. Одри Бикнелл быстрым шагом подошла к Мейсону, протянула ему руку и улыбнулась темными выразительными глазами. — Как мило с вашей стороны, что вы согласились принять меня, мистер Мейсон. Я знаю, в подобных случаях следует заранее договариваться о встрече. Но это очень срочное дело, и я… — Она запнулась, взглянула на часы, улыбнулась и продолжила: — И… Вы не возражаете, если я сразу перейду к сути? — Прошу вас, начинайте. — Вашему секретарю я назвала себя и свой адрес. Я очень сжато изложу цель моего визита. Полагаю, вы бывали на скачках? — Да. — И знаете, как там играют? Мейсон кивнул. — У меня пять билетов по сто долларов каждый на лошадь под номером четыре по кличке Пехотинец. Она участвует в третьем заезде сегодня днем. Когда билеты покупали, ставки на эту лошадь составляли почти пятьдесят к одному. Думаю, они изменятся. Но эта ставка хорошо окупится. — Если лошадь выиграет, — уточнил Мейсон, — или, вернее, если она уже выиграла, так как скачки уже закончились. — Да, если лошадь уже выиграла, — повторила девушка. |
