Рекс Стаут. Повод для убийства
Ниро Вульф - 23
Глава 1
Я считаю, что это одно из самых искусно проведенных Ниро Вулфом дел, хотя он не получил ни единого цента, да и не рассчитывал на гонорар. Он
взялся за него ради Марко Вукчича, одного из тех немногих людей на свете, с которыми он был на «ты».
Но не только старинная дружба сыграла здесь роль, были и другие причины. Кроме домашней кухни, гурман Ниро Вулф по настоящему наслаждался пищей
только в ресторане «Рустерман», которым владел и управлял Марко. И еще: человек, попавший в беду, оказался не только другом Марко, но к тому же
первоклассным поваром. Потому то Марко и упросил Ниро Вулфа взяться за это дело.
Мы сидели в отдельном кабинете, заканчивая изысканный обед, приготовленный специально для Ниро. Вкатили столик с сырами.
– Признаюсь, – сказал Марко, подкладывая мне на тарелку кремонского сыра, – он уже много лет назад потерял право на уважение, потому что бросил
свою профессию. Но в дни моей молодости я работал под его началом, в ресторане у Мондора в Париже. Еще тогда он считался лучшим кулинаром
Франции. Это был гений, щедрый гений! Я всем обязан ему! Пусть я умру от аромата этого сыра, если буду сидеть сложа руки, когда его обвиняют в
убийстве! Но кто я? Трактирщик! А ты великий детектив и мой друг. Молю: спаси его!
Марко ткнул ножом в мою сторону:
– Конечно, я обращаюсь и к Арчи. Надеюсь, что он тоже мой друг…
– Да, – согласился я. – Только не расходуйте на меня елей. Я способен лишь таскать багаж.
– Ха, – ответил Марко. – Уж я то знаю, на что ты способен! А что касается денег, я не постою за расходами.
Вулф хрюкнул, привлекая наше внимание. Его мясистое лицо, не казавшееся слишком большим из за мощи тела, сияло после вкусного обеда, но в глазах
таилось раздражение.
– Грр! – произнес он с укоризной. – Постыдись, Марко! Если ты хочешь нанять меня и уплатить, то по делам я принимаю только в конторе, а не в
гостях. Если же ты взываешь к чувству дружбы, то при чем тут деньги? Ты что, действительно очень обязан этому человеку?.. Как его там зовут?
– Пампа, Вирджил Пампа. Обязан всем, что имею и могу!.. Разве я не сказал этого?
– Тогда у меня нет выхода. Придешь завтра ко мне в контору и расскажешь все подробно и не спеша.
– Нет, нет и нет! – возмутился Марко. – Пампа сидит в тюрьме по обвинению в убийстве. Я и его адвокат с чертовскими трудностями добрались до
Пампы сегодня. От него так и пышет страхом, он едва жив, ведь ему уже шестьдесят восемь…
– Пф! Черт побери! – выругался Вулф. – А что если убил он? Судя по газетам, это похоже на правду. Почему ты так уверен, что не он?
– Потому что сегодня я видел его и разговаривал с ним. Вирджил Пампа может, конечно, убить человека, нрав у него горячий. Однако, если он убил,
то у него хватит ума отбиться от полиции и от адвоката, но смотреть мне в глаза и врать он не сможет. Не такой он человек! Я слишком хорошо знаю
его. – Марко перекрестил грудь ножом. – Клянусь тебе, Ниро, он не убивал! Тебе достаточно моего слова?
– Да, – сказал Вулф и показал на тарелку. – Положи мне сыра и расскажи все подробно.
– Какого тебе? Бонлонского?
– Положи все. Я еще не решил, какой буду есть.
Глава 2
В среду, на следующее утро, в половине восьмого Вулф был так разъярен, что едва не захлебнулся кофе. Это случилось в его спальне, куда Фриц
принес поднос с завтраком. Взбесил Вулфа дворецкий миссис Уиттен. Во всяком случае, голос в телефонной трубке был голосом дворецкого – уж мне то
не раз доводилось слышать такие голоса.
|
